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Dos muitos episódios da vida de Jesus de que ouvimos falar desde a infância, a expulsão dos mercadores do templo em Jerusalém é talvez um dos mais controversos e difíceis de compreender, pelo menos enquanto formos crianças. Isto porque estamos habituados a pensar em Jesus como um homem excepcionalmente bom e manso, nunca preso à raiva e sempre pronto a dar amor, a dar a outra face, como ele próprio nos ensinou. No entanto, neste episódio em particular, relatado com algumas diferenças em todos os Evangelhos canónicos (Marcos 11:7-19; Mateus 21:8-19; Lucas 19:45-48; João 2:12-25) Jesus tem uma reacção irada, mesmo violenta, contra os mercadores que conduzem os seus negócios no Templo. Mesmo no Evangelho de João lemos que Jesus fez um chicote para ser usado contra aqueles que se opunham à sua advertência: “Então fez um chicote de cordas e expulsou todos do templo com as ovelhas e os bois; deitou abaixo o dinheiro dos cambistas e derrubou os bancos” (João 2,15).
Mas porque está Jesus tão furioso com os mercadores do templo? Para compreender realmente este episódio, temos de recuar através dos séculos e perceber como era o templo em Jerusalém no tempo de Jesus e em que ocasiões as pessoas o visitavam.
O Templo em Jerusalém era um enorme edifício, com quase 500 metros de comprimento e frequentado por uma multidão de adoradores e sacerdotes que celebravam ritos e sacrifícios todos os dias, particularmente em dias de festa. Além disso, foi tripulado por guardas seleccionados para o efeito e por tropas auxiliares romanas que se certificaram de que não surgiriam quaisquer arranhões. Isto torna, segundo vários historiadores, a acção violenta tomada por Jesus contra os comerciantes do Templo implausível, porque qualquer pessoa que criasse distúrbios teria sido imediatamente presa ou morta.
Aprendemos das Escrituras Sagradas que era tradição os judeus irem ao Templo em Jerusalém três vezes por ano, por ocasião das três principais festas religiosas judaicas: a Festa dos Pães Asmos (Pessach), a Festa das Semanas (Shavuot), e a Festa das Cabanas (Sukkot). Em particular, Pessach, a Páscoa, foi a mais importante, ligada ao êxodo do povo judeu do Egipto, e foi por ocasião da Páscoa que Jesus foi ao Templo, de acordo com os Evangelhos.
Uma vez que aqueles que foram perante Deus nunca o puderam fazer de mãos vazias (Deuteronómio 16:16), e uma vez que a Torá exigiu que tanto as vítimas como aqueles que as sacrificaram fossem puros, não só era permitido aos comerciantes de animais para sacrifício transaccionarem os seus negócios nas proximidades do Templo, mas até mesmo dentro dele, nos seus pátios, e estas últimas actividades eram geridas pelos próprios Sumos Sacerdotes.
Isto, que era uma tradição universalmente conhecida e aceite, incomodou Jesus para além das medidas. O seu gesto é uma reivindicação de um regresso à antiga pureza religiosa, longe do comercialismo, da gestão do dinheiro, e de todas aquelas actividades económicas que, embora ligadas a sacrifícios, profanaram, a seu ver, um lugar sagrado por excelência. “Levem estas coisas e não façam da casa de meu Pai um lugar de mercado” (João 2,16).
Aos judeus que Lhe pedem um sinal Jesus responde: “Destrói este templo e em três dias eu o levantarei” (João 2,19). É o próprio João que nos revela que é do Seu próprio corpo que Cristo está a falar, como, morto por aqueles mesmos homens que agora falam com Ele, Ele ressuscitará dos mortos após três dias, abraçando a Vida eterna e a Glória do Céu.
Jesus já tinha estado no Templo em Jerusalém quando era criança, precisamente por ocasião da Páscoa. O episódio da visita ao Templo é relatado no Evangelho de Lucas (Lucas 2,41-50). Jesus, quando tinha 12 anos, foi ao Templo com Maria e José por ocasião da Páscoa, mas quando os seus pais partiram para Nazaré, descobriram que ele tinha desaparecido. Após três dias de busca, encontraram-no no Templo, com a intenção de falar com padres e médicos. “E ele disse: ‘Porque me procuravam? Não sabíeis que devo tratar dos assuntos do meu Pai?” (Lucas 2,49).
Novamente no Evangelho de Lucas (Lucas 2,22-40) lemos sobre a apresentação do menino Jesus no Templo, quarenta dias após o seu nascimento. De acordo com a cultura judaica, cada primogénito masculino tinha de ser consagrado ao Senhor e resgatado através de uma oferta simbólica. Quando José e Maria trazem o menino Jesus ao Templo em Jerusalém, encontram primeiro o velho Simeão, que reconhece em Jesus o Messias, depois a profetisa Ana, e ela também “falou do menino aos que esperavam a redenção de Jerusalém” (Lucas 2,38).
Apresentação de Jesus no Templo até a festa da Candelária
A apresentação de Jesus no templo é celebrada no dia 2 de Fevereiro. Também conhecida como a Festa da Purificação de Maria…
As diferenças no relato evangélico deste episódio na vida de Jesus começam a partir da data em que ele teria tido lugar. Para o evangelista João, Jesus teria estado no início do seu ministério, e teria viajado para Jerusalém uma primeira vez, apenas para regressar três anos mais tarde e morrer. De acordo com os Evangelhos Sinópticos, contudo, houve apenas uma viagem de Jesus a Jerusalém, aquela em que Ele encontrou o seu próprio destino, Paixão e morte. Lucas e Mateus situam a expulsão dos mercadores do Templo no dia da chegada de Jesus a Jerusalém (Domingo de Ramos), enquanto Marcos no dia seguinte. Em todo o caso, ainda estamos no período da Quaresma.
Em particular, Marcos associa o episódio do Templo com o da maldição da figueira em Betânia, que ocorreu no dia anterior. Depois de ter sido recebido pela multidão festiva em Jerusalém, Jesus tinha ido dormir em Betânia. No caminho tinha visto uma figueira rica em folhas, mas sem frutos que pudesse arrancar. Jesus profetiza que aquela árvore nunca dará frutos, e a planta seca instantaneamente. Talvez Marcos quisesse ligar este episódio com o da expulsão dos mercadores para tornar mais claro o ambiente de má hospitalidade e incompreensão com que Jesus foi recebido em Jerusalém.
Lucas, em vez disso, interpreta o episódio como uma confirmação da realeza e solenidade da entrada de Jesus em Jerusalém.
A escolha de João Evangelista de colocar o episódio três anos antes da morte de Jesus faz sentido se considerarmos o próprio papel revolucionário de Cristo na cultura judaica, o Seu desprendimento de tudo o que era a favor do que será, graças a Ele. Jesus não se limita a expulsar os mercadores, Ele anuncia a destruição do Templo, em nome de um Deus que deve ser adorado com acções e orações, e não com mercadorias.
Meta descrição: A expulsão dos mercadores do Templo de Jerusalém é colocada nos Evangelhos imediatamente antes do início da narrativa da Paixão e da Páscoa. Isto é o que aconteceu
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Uma festa litúrgica especial cai a 22 de Fevereiro. De facto, a Igreja Católica celebra a Cátedra de São Pedro (Cathedra Petri). Mas de que se trata tudo isto? Em primeiro lugar, a Cadeira de São Pedro é um objecto, ou trono de madeira, para ser exacto, que segundo a tradição pertenceu a São Pedro quando ele foi Bispo de Roma e Primeiro Papa. De facto, na esfera religiosa, a Cátedra, ou cathedra, é o trono a partir do qual o Bispo concede as suas bênçãos e dirige-se aos fiéis, como o representante de Jesus na Terra. É um símbolo do poder e responsabilidade do bispo, e é normalmente colocado numa posição de destaque nas igrejas, no meio da abside ou no presbitério, rodeado de bancos reservados aos sacerdotes que devem assistir o bispo. Basta dizer que o termo Catedral é originário de Cattedra: a Catedral é a igreja que contém a Catedral, daí o próprio coração da diocese do bispo.
Da Cadeira como objecto veio o uso do termo para indicar a função do bispo de Roma, em geral, e de São Pedro em particular, o seu papel de guia e mestre do cristianismo, sendo ele o pastor escolhido por Jesus para dirigir a sua Igreja. É esta missão, a missão de Pedro e de todos os pontífices que vieram depois dele, que é celebrada a 22 de Fevereiro.
A Cadeira de São Pedro como um objecto real é um trono de madeira alojado na Basílica de São Pedro no Vaticano. Mais tarde foi erguido um trono de bronze à sua volta. Uma cópia do mesmo encontra-se no Museu Histórico e Artístico do Tesouro de São Pedro, que pode ser acedido a partir do interior da basílica. O que estamos habituados a saber como Cadeira de São Pedro remonta na realidade ao século IX d.C., e é um presente que Carlos II chamou ao Careca, Rei dos Francos, feito ao Papa João VIII quando este desceu a Itália para ser coroado imperador.
Entre 1656 e 1665 Gian Lorenzo Bernini criou uma magnífica composição barroca em torno da Cadeira, e ainda hoje podemos admirá-la na abside da Basílica de São Pedro. A cadeira de S. Pedro de Bernini tem 7 metros de altura, superada por dois putti segurando a insígnia papal. A estrutura principal consiste em quatro grandes estátuas de bronze que suportam uma plataforma sobre a qual repousa a própria Cadeira. As estátuas retratam os quatro Doutores da Igreja Grega e Latina: Santo Agostinho, Santo Ambrósio, Santo Anastácio e São João Crisóstomo.
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Na realidade, a cadeira parece flutuar no ar sobre uma cama de nuvens douradas, graças à habilidade do escultor. O baixo-relevo dourado que forma a parte de trás da cadeira é o trabalho do escultor Giovanni Paolo Schor para desenhos de Bernini. Descreve o episódio da Pasce oves meas, “Shepherd my sheep”, quando Jesus Ressuscitado apareceu aos apóstolos nas margens do Lago Tiberíades, e confiou a Pedro o Seu rebanho para guardar e guiar. Nos lados do assento estão a Lavagem dos Pés e a Entrega das Chaves (traditio clavium), um dos temas mais recorrentes na arte cristã inicial: Jesus entrega a Pedro as chaves e assim investe-o com o Primado Papal.
Um grande vitral, rodeado por uma glória ascendente de anjos, raios e nuvens douradas, supera a estrutura. No centro do vitral está a pomba que representa o Espírito Santo, o guia de Pedro e dos seus sucessores.
Em frente da Cadeira de São Pedro, também de Bernini, podemos admirar Baldaquinho de São Pedro, um dos monumentos mais fabulosos da época barroca, colocado como cobertura do altar-mor.
Originalmente, havia duas festas litúrgicas dedicadas à Cátedra de São Pedro: uma a 18 de Janeiro e outra a 22 de Fevereiro. A primeira foi celebrada pela Igreja Ocidental, a segunda pela Igreja Oriental. Quando o calendário Romano foi revisto, as festas ‘duplicadas’ foram abolidas, e para a celebração da Cátedra de São Pedro, a festa de 22 de Fevereiro foi considerada como um dado adquirido.
A tradição também considera as duas festas como expressões dos dois momentos principais da vida e missão de São Pedro: antes e depois da sua viagem a Roma, onde iria morrer. O primeiro período da sua vida corresponderia portanto a outra Cadeira, a de Antioquia, a sede do seu primeiro magistério.
Uma doutrina que se desenvolveu a partir do século III d.C. também tomou o nome de cathedra Petri. Esta doutrina afirma que Jesus confiou a São Pedro o duplo primado de primeiro entre os Apóstolos e primeiro bispo de Roma. Sobre esta teologia da primazia, a Igreja Católica basearia a sua reivindicação de superioridade do Papa sobre todos os bispos e a centralização do poder espiritual e temporal em Roma.
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