A história de Santa Rosália, santa padroeira de Palermo -

Santa Rosália, santa padroeira de Palermo, é celebrada a 4 de Setembro. Vamos aprender mais sobre esta santa tão amada que derrotou a peste e salvou a sua cidade.

Indice artigos

1 História do santo
2 Festa de Santa Rosália
3 Significado do nome Rosália

Ainda hoje, em Palermo e noutras cidades da Sicília, celebra-se a memória de Santa Rosália, e não apenas no dia da sua morte, que ocorreu a 4 de Setembro de 1170 na gruta de Monte Pellegrino, onde a santa viveu em paz e solidão como eremita. O povo de Palermo celebra Santa Rosália, a quem chamam carinhosamente Santuzza, com uma celebração especial: u fistinu (a festa), realizada de 11 a 15 de Julho e celebrando o fim da peste em 1625 às mãos da santa.

Mas quem era Santa Rosália, e porque é que ela ainda é tão amada na Sicília?

História do santo

Santa Rosália é antes de mais uma figura histórica, uma jovem mulher que viveu no século XII, na Sicília dominada pela família Altavilla, uma das famílias normandas mais importantes da época. Rosália nasceu em 1130 e morreu jovem, em 1166. O seu nascimento, bem como a sua curta vida, estão camuflados numa aura lendária, o resultado da devoção popular nascida quando a jovem santa ainda era viva. Para além dos relatos e contos populares que surgiram em torno da sua figura, sabemos que Rosália de Sinibaldi nasceu numa das famílias mais importantes do seu tempo. O seu pai era o Conde Sinibaldo Sinibaldi, senhor de Quisquina e descendente de Carlos Magno; a sua mãe, Maria Guiscardi, estava ligada à corte normanda de Roger II. Foi nessa mesma corte que Rosália passou a sua infância e adolescência, tornando-se uma das donzelas de honra da Rainha Sibilla. Conta a lenda que antes do nascimento de Rosália, uma figura misteriosa apareceu a Roger II de Altavilla e à sua primeira esposa Elvira, informando-os do nascimento da criança, chamando-a “uma rosa sem espinhos”. Daí o nome escolhido para ela, Rosália, que combina os termos latinos rosa e lilium, ‘rosa’ e ‘lírio’.

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Santa Rosália deitada 12x30x10 cm gesso

Imagem em gesso representando Santa Rosália deitada com uma roupa de cor castanho e bordas douradas

Promesse em casamento a Baldovino, um dos cavaleiros mais fiéis de Roger, na véspera do seu casamento Rosália viu o rosto de Jesus no espelho em que se contemplava. Assim, cortou as suas tranças e depois de informar a sua família, o tribunal e o seu noivo da sua decisão, deixou o palácio e foi para o Mosteiro do Santo Salvador em Palermo, onde vivia uma comunidade de monges inspirada pela regra de São Basílio. Mais tarde, para escapar às visitas constantes dos seus pais e Baldovino, que não se resignaram a tê-la perdido, Rosália mudou-se para uma gruta perto de Santo Stefano Quisquina, nas terras do seu pai, onde viveu como eremita durante doze anos. Numa outra caverna, a de Monte Pellegrino, em Palermo, onde se refugiara a convite da Rainha Margarida de Navarra, Santa Rosália escorregou suavemente do sono para a morte.

Em 1624, Palermo foi atingido por uma terrível epidemia da Peste Negra, trazida para a ilha por uma prisão de Tunis carregada de vítimas da peste. Giannettino Doria, Bispo de Palermo, tentou de todas as formas trazer alívio e conforto ao povo da ilha, mas o homem santo parecia impotente perante a calamidade. Até Santa Rosália aparecer na gruta de Montepellegrino.

O primeiro a vê-la foi Girolama La Gattuta, uma bordadeira de Ciminna, uma cidade da área metropolitana de Palermo, que estava doente de febre maligna no Hospital Grande em Palermo. Um dia, a mulher doente viu uma freira vestida de branco seguida de um rasto de relâmpagos. Ela tocou-a e foi miraculosamente curada. A freira era Santa Rosália, que pediu à mulher para ir ao Monte Pellegrino, onde entretanto tinha sido erguido um altar de pedra dedicado a ela, mas Girolama não o fez e voltou a adoecer. Acabou por subir à gruta no Pentecostes, com o seu marido Benedetto Lo Gattuto, e dois amigos. Aqui bebeu a água límpida que jorrava das paredes rochosas de uma caverna e foi miraculosamente curada. Girolama viu novamente a Santa, que lhe revelou o paradeiro dos seus restos mortais. O Bispo Giannettino Doria foi alertado e os restos mortais da santa foram recuperados sob uma grande laje de mármore e calcarenite. Os ossos eram muito brancos, fixados em calcarenite e emanavam um intenso perfume floral. Foram levados ao Palácio do Arcebispo para serem examinados.

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Ascensão baixo-relevo pedra Belém

Baixo-relevo em pedra dos Pirenéus da Ascensão

No ano seguinte, em Fevereiro de 1625, Santa Rosália apareceu novamente no Monte Pellegrino a Vincenzo Bonello (ou Bonelli), um fabricante de sabão do Monte di Pietà, que estava prestes a suicidar-se depois de ver a sua jovem esposa morrer da peste. O santo interrompeu o gesto louco e disse ao homem que a praga terminaria se os seus restos mortais fossem levados em procissão solene através de Palermo, entoando o ‘Te Deum Laudamus’. Vincenzo contou ao seu confessor sobre a aparição, depois adoeceu com a peste e morreu.

Em 9 de Junho de 1625, a procissão teve lugar como Santa Rosália tinha pedido, com o arcebispo de Palermo Giannettino Doria à cabeça, seguido por todo o clero e personalidades políticas da cidade. As relíquias do santo foram levadas para as notas do ‘Te Deum Laudamus’. A epidemia parou e as pessoas começaram a recuperar. Santa Rosália pode, portanto, com razão, ser considerada como um dos santos a ser invocado em caso de epidemias e doenças.

Festa de Santa Rosália

É para comemorar a passagem das relíquias de Santa Rosália por Palermo e o consequente fim da praga que o chamado Festino di Santa Rosália é celebrado todos os anos de 11 a 15 de Julho.

Inicialmente, era uma grande procissão envolvendo vários carros alegóricos pertencentes às várias confrarias da cidade. Ainda hoje, a tradição das confrarias continua a viver no Festino. Uma das mais antigas e famosas confrarias é a Confraria de Santa Rosália dei Sacchi, formada por barbeiros e sapateiros desde 1635 e dedicada ao culto da Santuzza.

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Medalhões de Irmandade

As irmandades religiosas são grupos de leigos reunidos para um objetivo comum e para o bem de toda a comunidade.

Quatro homens pertencentes a esta confraria receberam a tarefa de transportar o quadro da Santa guardado na igreja da Casa Professa. Sessenta e dois homens pertencentes à Pia Congregazione di Maria SS. Annunziata, da categoria dos Fabricantes – mais tarde substituída pelos Pedreiros – transportaram em vez disso a grande urna de prata contendo as relíquias sagradas de Santa Rosália, feita em 1631 pelos ourives de Palermo usando 412 kg da mais pura prata.

Em 1686, um único grande carro alegórico triunfal substituiu os pequenos carros alegóricos. Reconstruída várias vezes, foi enriquecida com detalhes cenográficos por muitos arquitectos Palermitanos famosos. Em 1701 Paolo Amato deu-lhe a forma de um recipiente, que ainda hoje conserva. Em 1924, foi construído um flutuador fixo com uma torre central de 25 metros de altura para o 300º aniversário da descoberta dos restos mortais da Santuzza. Mas praticamente todos os anos é feito um novo carro alegórico. No topo da bóia está a estátua da Santa adornada com rosas, também renovada todos os anos. A acompanhá-la em procissão é uma procissão histórica em trajes do século XVII.

Na noite de 14 de Julho, a grande procissão parte da Catedral e prossegue ao longo do antigo eixo do Cassaro, a rua mais antiga de Palermo (hoje Via Vittorio Emanuele), até ao mar. O percurso, que também atravessa Porta Felice, destina-se a simbolizar a passagem da morte (a peste) para a vida (o mar, que será iluminado por fogo-de-artifício).

Música, canções e coreografia evocativa acompanham o carro alegórico triunfante. O presidente da câmara deposita uma coroa de flores ao pé da estátua de Santa Rosália no Quattro Canti, a praça octogonal no cruzamento dos dois eixos principais de Palermo: a Via Maqueda e o Cassaro. Depois a procissão continua até à marina para a grande exibição de fogo-de-artifício.

Como muitas outras festas de padroeiros no nosso país, o Festino di Santa Rosália atrai anualmente dezenas de milhares de turistas e crentes, que se reúnem para seguir a procissão da Carruagem da Santuzza, e para provar os pratos da tradição popular de Palermo: Massas com sardinhas (la pasta chî sardi), babbaluci (caracóis cozidos com alho e salsa), sfincione (‘u sfinciuni), polvo cozido (‘u purpu), calia e simenza (‘u scacciu), milho cozido na espiga (pullanca) e melancia (‘u muluni).

Significado do nome Rosália

Como já mencionámos, o nome Rosália tem origem na união de dois nomes de flores em latim: a rosa, símbolo da realeza, e o lírio, símbolo da pureza.

Rosália teria sido originalmente um festival pagão dedicado às flores, um dos quatro solenes sacrifícios dedicados aos mortos. Para além da festa de Rosália, lembramo-nos: Parentalia, Violaria e o aniversário do falecido. O festival foi realizado em conjunto com a época da floração da rosa, portanto entre Maio e Junho.

Mas outra tradição quer ler neste nome uma etimologia germânica, de hroth (‘glória’, ‘fama’) ou hros (‘cavalo’). Na realidade, o nome foi trazido para a Sicília pelos normandos. Pode também ser uma adaptação da velha Roscelina francesa, que significa “escudo glorioso”.

O culto de Santa Rosália, sempre representado com os seus dois símbolos, a coroa de rosas e o lírio, contribuiu grandemente para a propagação e fortuna do nome.