São Gregório Magno, “o cônsul de Deus”, venerado como santo e doutor da Igreja. Mas quem era este homem extraordinário?

Não aconteceu a muitos homens no curso da história receberem de seus contemporâneos o epíteto Magno, ‘grande’. E é ainda mais espantoso quando não é um condômino e conquistador como Alexandre o Grande ou um grande governante como Carlos Magno ou Pedro o Grande da Rússia que recebe tal apelido, mas um homem da igreja. No entanto, o Papa Gregório Magno merecia plenamente este título, o que na Roma antiga teria sido chamado de cognomina ex virtute, uma denominação honorária reservada aos conquistadores e comandantes militares.

Mas o que fez São Gregório para ser chamado Grande e para ser contado entre os Doutores da Igreja?

Nascido em Roma, em 540 d.C., de uma família patrística rica, Gregório demonstrou desde muito jovem a sua excelência nos estudos, embora nunca tenha tido uma educação cultural elevada como Santo Agostinho e Cassiodoro, ou seja, baseada nos grandes autores clássicos latinos, como Sallust, Horácio, Virgílio e Ovid. Em vez disso, ele permaneceu ligado à literatura do seu tempo, que era mais pobre que a do passado, mas mais próxima dos acontecimentos atuais. Ele fez suas as noções filosóficas de Cícero e da escola estóica, adaptando-as à doutrina moral cristã.

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Cruzes e Medalhas São Bento

A Medalha e a Cruz de São Bento são dois dos símbolos cristão mais venerados    e queridos.

Fascinado pela figura de Bento de Norcia, ele teria gostado de se tornar um monge, mas sua família o incentivou a embarcar numa brilhante carreira política que o levou a se tornar prefeito de Roma no início dos anos trinta. Mesmo assim, ele foi capaz de prosseguir a sua vocação praticando a caridade, oferecendo assistência aos necessitados e transformando os seus bens em Roma e na Sicília em mosteiros.

Quando seu pai morreu, porém, embora tenha sido lançado em uma carreira política, apreciada e bem vista pelas autoridades e pelo povo, ele decidiu virar as costas a todas as possibilidades que a vida pública lhe oferecia, e abraçar uma missão completamente diferente. Ele decidiu transformar a sua casa familiar num mosteiro e tornar-se monge, dedicando a sua vida ao estudo da Escritura e dos textos religiosos.

No entanto, seus méritos e habilidades não tinham passado despercebidos, mesmo nos círculos religiosos.  O Papa Pelagius II enviou-o como representante à corte de Constantinopla para pedir ajuda ao imperador do Oriente contra os Lombardos. Mesmo o imperador não podia deixar de apreciar suas habilidades, e com pesar deixou-o sair para se juntar ao papa e tornar-se seu conselheiro pessoal, um papel que ele foi capaz de cumprir tão habilmente que ele próprio foi aclamado papa na morte de Pelágio.

Gregório não quis tornar-se Papa e aceitou a tarefa com relutância inicial.

A Igreja que ele se encontrava à frente atravessava um período terrivelmente complicado e difícil, como difícil era a situação política em que o Império e a península italiana se encontravam. Além da agitação política, os ataques dos lombardos, muitas epidemias, explosões de nuvens, enchentes e fome ocorreram naqueles anos.

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São Gregório com pomba madeira corada Val Gardena

São Gregório com pomba madeira corada Val Gardena. Imagem em madeira de bordo de São Gregório.

Gregório era um homem fisicamente fraco, muitas vezes doente, mas animado por uma força e vigor inabaláveis que lhe permitiam segurar nas próprias mãos as rédeas do seu pontificado, valendo-se também dos vigários apostólicos, que o representavam nos tribunais de toda a Europa e fora dela. Ele trabalhou muito para reorganizar a instituição monástica, especialmente nas suas relações com a Igreja e os bispos, e garantiu uma maior autonomia jurídica e econômica para os mosteiros.
Ele também conseguiu chegar a um acordo de paz com os Lombardos.
Famosa é a sua visão do Arcanjo Miguel, que ocorreu enquanto ele atravessava a ponte do Mole Adriano, para depois se tornar Ponte Sant’Angelo, liderando uma procissão para afastar a epidemia da peste. Após a visão, a epidemia cessou e os romanos começaram a chamar Mole Adriano de ‘Castel Sant’Angelo’.

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Imagem em pó de mármore de 38×31,5 cm representando São Miguel Arcanjo batendo o mal com espada em metal.

Acima de tudo, ele sempre continuou seu amor pelas Sagradas Escrituras e seu espírito de evangelização. Foi sob suas ordens que o monge Agostinho (Santo Agostinho de Cantuária) partiu para a Grã-Bretanha dominada pelos povos germânicos para erradicar o paganismo.

Mas Gregório também foi um grande estudioso e deixou para trás muitas obras que ainda hoje são consideradas textos fundamentais para a Igreja, a começar pela Regra Pastoral, um tratado destinado tanto aos príncipes da igreja como aos governantes leigos, para ajudá-los a sustentar sua tarefa e governar o mundo de forma cristã, e terminando com os 35 volumes da Moralia em Jó, uma exegese do livro de Jó, que o próprio Gregório descreveu como “Uma extensa consideração das questões morais”. E depois Cartas, Homilias, Diálogos e muito mais. Todos estes textos fizeram dele um dos primeiros Doutores da Igreja Ocidental, juntamente com Santo Ambrósio, Santo Agostinho de Hipona e São Jerônimo. Mais uma vez, ele reorganizou a liturgia romana e promoveu o canto litúrgico que lhe tiraria o nome ‘Gregoriano’.

Morreu em 12 de Março de 604 e a sua memória litúrgica cai a 3 de Setembro ou 12 de Março.

Primeiro bispo de Lecce, Santo Oronzo era pregador e taumaturgo. Salvou a cidade da peste no século XVII e do terramoto de 1743, razão pela qual o povo de Lecce tem por ele uma devoção e um afeto especiais.

Vivendo no século I d.C., São Oronzo foi o primeiro bispo de Lecce, cidade da qual ainda hoje é patrono. Muito apreciado no Salento pelos numerosos milagres que lhe são atribuídos, diz a lenda que foi o próprio São Paulo que o nomeou bispo. Filho de pais pagãos, levava uma vida tranquila, trabalhando como tesoureiro do imperador. Um dia, enquanto caçava com o seu sobrinho, encontrou um náufrago no trecho de costa que viria a ser a praia de San Cataldo, perto de Lecce. Tratava-se de Titius Justus, que, vindo de Corinto por conta de São Paulo, o Apóstolo dos Gentios, para entregar uma carta a Roma, tinha sido apanhado por uma tempestade que fez naufragar o seu navio naquela costa.

Oronzo, que na altura ainda se chamava Públio, ficou impressionado com as palavras daquele homem, que lhe falava de Jesus, da sua parábola humana e divina, do Deus único e misericordioso. Quis abraçar a fé, foi batizado e tomou o nome de Oronzo, “ressuscitado”. Juntou-se então a Justo e começou a pregar a Palavra, mas ambos foram presos depois de terem sido denunciados por sacerdotes pagãos ao pretor. Por se terem recusado a oferecer sacrifícios a Júpiter, foram presos e açoitados. Mais tarde, Justo quis que Oronzo e o seu sobrinho Fortunato o seguissem até Corinto para se encontrarem com Paulo. Foi nessa ocasião que São Paulo, impressionado com o fervor deste homem, o consagrou primeiro bispo de Lecce e Salento, nomeando Fortunato como seu sucessor. Justo permaneceu ao lado deles, mesmo quando regressaram à Apúlia e começaram a pregar e a converter muitas pessoas. O imperador Nero desencadeou uma nova e terrível perseguição contra os cristãos, que obrigou o bispo e os seus companheiros a abandonar Lecce. Chegaram a Ostuni e Turi, depois a Siponto, Potenza e Taranto, e Oronzo distinguiu-se como pregador, mas também como taumaturgo. Por fim, foram novamente presos, levados para Lecce e condenados à morte. A execução teve lugar após onze dias de prisão e tormento, a três quilómetros de Lecce, a 26 de agosto do ano 68 d.C. Uma matrona cristã, Petronilla, mandou recolher os corpos e escondeu-os na sua casa de campo. É aqui que se encontra o Santuário de Sant’Oronzo, fora das muralhas, a que os habitantes de Lecce chamam La Capu de Santu Ronzu.

O culto de São Oronzo em Lecce

Os santos padroeiros de Lecce, Oronzo, Giusto e Fortunato, são celebrados todos os anos de 24 a 26 de agosto. Segundo a lenda, pouco antes da sua morte, São Oronzo pronunciou estas palavras: “Semper protexi et protegam”, “Sempre vos protegi e protegerei”. Para os habitantes de Lecce, então e sempre, esta era uma promessa clara de que podiam contar sempre com a proteção especial de Santo Oronzo e dos seus companheiros mártires. Foi o bispo Luigi Pappacoda que dedicou o patronato de Lecce aos três santos. O culto do Santo cresceu ainda mais a partir de 1656, quando se diz que ele apareceu a sobrevoar a cidade e derrotou a peste que estava a dizimar a população. O renascimento do culto de São Oronzo no século XVII é conhecido como o renascimento oronziano.

Muitos milagres foram também atribuídos a São Oronzo, o santo padroeiro de Lecce, nomeadamente curas para aqueles que se ajoelhavam perante a lâmpada de São Oronzo, uma lâmpada votiva que arde no altar que lhe é dedicado.

É-lhe também atribuída a responsabilidade de salvar Lecce durante o terrível terramoto de 1743, e foi nessa ocasião que foi criada a festa que lhe é dedicada.

O milagre do busto de São Oronzo

Por ocasião da aparição milagrosa do santo padroeiro de Lecce, que veio salvar a cidade da peste, foi feito um meio busto de prata. Normalmente conservado no museu diocesano de Lecce, é exposto em ocasiões especiais no altar-mor da catedral. Diz a lenda que o busto de Santo Oronzo, encomendado em Nápoles ao ourives de Lecce Domenico Gigante, foi fundido várias vezes porque tinha sempre uma falha junto à sobrancelha. Até que, uma noite, o Santo apareceu ao artista em sonho e mostrou-lhe uma pequena cicatriz junto à sobrancelha defeituosa, resultado de um acidente na sua juventude. O meio busto de S. Oronzo é destino de uma peregrinação assídua e à sua volta foram recolhidos inúmeros ex-votos, desde o tempo da peste até aos nossos dias.

A grande estátua de bronze que representa o santo com a mão abençoada, colocada numa coluna de quase 30 metros de altura, é também objeto de grande devoção por parte dos habitantes de Lecce.

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São Cristóvão é lembrado como o padroeiro dos peregrinos. História e lendas misturam-se para dar vida a um culto que existe há séculos no Ocidente e no Oriente

No dia 25 de julho, a Igreja Católica do Oeste comemora São Cristóvão, padroeiro dos peregrinos, motoristas (soldados encarregados de dirigir veículos) e viajantes em geral, mas também de esportistas, quitandeiros e jardineiros. A dimensão multifacetada desta santa está ligada à sua história e, sobretudo, às muitas lendas que surgiram à sua volta na época medieval. São Cristóvão é, de facto, um dos santos mais venerados na tradição cristã, particularmente reconhecido como o protetor dos peregrinos. A sua história tem as suas raízes na antiguidade e está entrelaçada com lendas e tradições populares. A sua conversão, elemento recorrente nas diferentes versões da sua história, faz dele um dos santos peregrinos, aqueles santos que encontraram a sua própria conversão e fé através de um caminho, por vezes mesmo que apenas interior.

A história de São Cristóvão

De acordo com a hagiografia oriental, Cristóvão era um grande homem de aparência assustadora que serviu no exército imperial. Depois de se converter ao cristianismo, ele proclamou sua fé aos seus companheiros soldados, que o aprisionaram, torturaram e, finalmente, o decapitaram.

No Ocidente, e em particular na Lenda Dourada de Jacopo da Varagine, nasceram lendas relacionadas com o seu nome, Cristoforo, que em grego significa “(aquele que) carrega Cristo“. De acordo com esta versão, São Cristóvão era originalmente um barqueiro cananeu chamado Reprobus, um verdadeiro gigante gruff e solitário que vivia em uma floresta e transportava pessoas através de um rio Lício. Uma noite, um rapaz aproximou-se dele e pediu para ser levado para o outro lado do rio. Apesar de seu tamanho imponente, Reprobus lutava imensamente para carregar a criança, que parecia ficar cada vez mais pesada a cada passo. Apesar do seu esforço, e à medida que a corrente do rio se tornava cada vez mais turbulenta, o gigante conseguiu chegar ao outro lado, exausto. Foi nesse momento que a criança, revelando a sua verdadeira identidade, se declarou Cristo. Ela também revelou a ele que não só carregava o peso de seu pequeno corpo, mas o peso do mundo inteiro em seus ombros. Profundamente afetado por esta experiência, Reprobus foi batizado e tomou o nome de Cristóvão, simbolizando sua nova missão de levar Cristo aos outros. A partir daí, dedicou-se ao evangelismo, convertendo os que o rodeavam. Por esta razão, na iconografia sagrada, São Cristóvão é frequentemente retratado como um grande homem carregando uma criança.

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Imagem de 30 cm de altura em resina, inteiramente pintada à mão.

É evidente que a lenda de São Cristóvão, na interpretação ocidental, enfatiza a importância de trazer Cristo para a vida e compartilhar a fé com os outros. A história também enfatiza o conceito de sacrifício e aceitação do peso das responsabilidades que nos são confiadas. São Cristóvão torna-se assim um modelo de devoção, força e dedicação à causa de Cristo, um exemplo a seguir para todos os fiéis. A sua própria profissão de barqueiro adquire um significado simbólico, ligado à sua escolha de conduzir os outros à verdadeira fé.

Sobre o Martírio e Transporte de São Cristóvão, ele foi retratado por Andrea Mantegna em um afresco destacado da capela Ovetari na igreja dos Eremitani em Pádua, que mostra o corpo do gigante amarrado e cercado pelos carrascos. Segundo as lendas, após a sua morte, o seu corpo foi transportado e enterrado num local desconhecido. Ao longo dos séculos, inúmeras lendas e histórias cercam o transporte de suas relíquias. Algumas tradições afirmam que seu corpo foi carregado por um rio correndo, enquanto outras falam de uma estátua que milagrosamente se moveu.

Caminho de São Cristóvão

Entre os locais de peregrinação, o caminho de São Cristóvão é um percurso único que permite descobrir novos espaços dentro de si e das maravilhas do território. Através de igrejas, relíquias e obras-primas da arte e da arquitetura, este caminho oferece uma experiência inesquecível. Pode ser abordado sozinho ou em companhia, com diferentes meios, como cães, a cavalo, com um burro ou de bicicleta. Ao longo dos seus 450 quilómetros, que se estendem entre a província de Pordenone, o Tagliamento e o Piave, pode admirar paisagens intocadas e experimentar um verdadeiro museu ao ar livre. O Caminho de São Cristóvão é uma oportunidade para mergulhar na natureza, descobrir locais de culto e apreciar a arte e a arquitetura ao longo do caminho. Cada etapa oferece experiências únicas e espetaculares, enriquecendo a viagem com paisagens encantadoras e sugestões mágicas.

Tal como acontece com muitos outros destinos de peregrinação, embarcar no Caminho de San Cristoforo é uma oportunidade para se encontrar, superar os seus limites e descobrir lugares novos e evocativos. Dividido em seis macroetapas, cada um pode gerir o seu percurso com total autonomia, respeitando os seus próprios ritmos, inclinações e curiosidades, com a possibilidade de fazer eventuais subetapas e desvios.

A primeira etapa, de Stevenà a Aviano, passa por lugares como Palù del Livenza, o Parque Natural Rural de San Floriano, a Igreja Santuário da Madonna del Persego, o Castelo de Caneva e o Castelo de Polcenigo. Em Aviano, vale a pena visitar a Catedral dedicada a San Zenone.

A segunda etapa, de Aviano a Maniago, oferece vistas deslumbrantes e passa pelo santuário mariano da Madonna del Monte, Montereale Valcellina e a cidade das facas, Maniago.

A terceira etapa, de Maniago a Meduno, vai para o Vale de Colvera até Poffabro, uma das mais belas aldeias medievais da Itália, e continua em direção ao Santuário da Madonna della Stangada até Meduno.

A quarta etapa, de Meduno a Clauzetto, passa por lugares como Toppo com seu castelo medieval, Travesio com afrescos e esculturas, e Castelnovo del Friuli com outro castelo e a Igreja de San Nicolò. Clauzetto, conhecida como a “varanda de Friuli”, oferece uma esplêndida vista panorâmica e abriga a Relíquia do Sangue de Jesus.

A quinta etapa, de Clauzetto a Spilimbergo, passa pela antiga igreja paroquial de San Martino d’Asio, pelas nascentes sulfurosas de Vito d’Asio e Anduins, pelo castelo de Pinzano e pela cidade dos mosaicos, Spilimbergo.

A última etapa, de Spilimbergo a Maniago, leva os peregrinos de volta a Maniago através de terras agrícolas e bosques, passando por lugares como Lestans, Sequals, Cavasso Nuovo e Fanna, e admirando 8 igrejas de grande valor, aldeias encantadoras e preciosas vilas venezianas ao longo do caminho.

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Crucifixo de bronze de 12,5 cm de altura, realizado com a técnica da fundição de cera perdida e equipado com gancho para pendurá-lo.

A Medalha de São Cristóvão

Um dos símbolos mais reconhecidos e amados associados a São Cristóvão é a medalha que leva seu nome. A Medalha São Cristóvão é um ícone de proteção e fé para os viajantes. Geralmente feita de metal, a medalha de São Cristóvão apresenta uma representação do santo em forma iconográfica, enquanto ele carrega o Menino Jesus nos ombros através de um rio. Esta representação recorda a lenda de São Cristóvão como barqueiro, o que indica simbolicamente a sua dedicação em trazer Cristo à sua vida e a sua vontade de suportar o peso do mundo inteiro.

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Medalha com São Cristóvão com relevo 2,5 cm zamak

Pingente oval com imagem de São Cristóvão em relevo num lado e uma cruz no outro.

A medalha de São Cristóvão é considerada um talismã para os peregrinos, que a usam como sinal de confiança na proteção do santo durante suas viagens. A medalha simboliza a força, a coragem e a confiança em Deus necessárias para enfrentar os desafios da jornada. A Medalha de São Cristóvão é também um símbolo de devoção para os viajantes. A tradição de usar uma medalha de São Cristóvão remonta já no século V e tornou-se comum entre os fiéis católicos como uma forma tangível de pedir proteção e bênção durante suas viagens. Muitos também prendem a medalha ao seu carro, na forma de grampos ou porta-chaves.

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A ressurreição de Lázaro representa um ponto de não retorno para Jesus. A partir daqui começa a sua jornada inexorável, fiel ao destino que Deus quis para Ele

Falámos de Marta, Maria e Lázaro de Betânia num artigo dedicado à amizade. Na verdade, ter amigos era tão importante para Jesus como é para qualquer pessoa. No entanto, o relato da ressurreição de Lázaro em Jó 11, 1-45 é muito mais do que uma simples história de amizade. Pelo contrário, o tema da amizade fica em segundo plano, já que Lázaro não fala, toda a cena é ocupada por Jesus que, chamado pelas duas irmãs do amigo para salvá-lo da doença que o atingiu e encontrando-o já morto há quatro dias, invoca o poder de Deus Pai para trazê-lo de volta à vida. No entanto, o amor que Jesus prestou a Lázaro é indubitável: Cristo irrompe em lágrimas diante do túmulo de Lázaro, fica perturbado e comovido com o desespero de Maria, sua irmã, que lhe implora que salve o irmão, enquanto Marta, como sempre, permanece trancada em casa, guardiã da família e do abrigo oferecido por ela.

A escolha de João de narrar este episódio, que aparece apenas no Evangelho que leva o seu nome, e não é mencionado nos outros Evangelhos, tem um significado mais profundo, simbólico e profético. É precisamente no momento em que Jesus vai a Betânia e ressuscita Lázaro que o seu destino se cumpre. Ao mostrar o seu poder perante os muitos judeus que vieram chorar a morte do homem, Jesus revela-se, sem máscaras, sem limitações. A partir deste momento, você se tornará um alvo para seus inimigos. Ele conscientemente escolhe ir para a Judéia, mesmo sabendo que eles o odeiam lá. De facto, os discípulos tentam dissuadi-lo: “Rabino, há pouco os judeus tentaram apedrejá-lo, e você vai lá de novo?” (Jó 11, 8). Mas Ele já fez a sua escolha. Ele próprio o admite um pouco mais tarde: «Jesus, então, levantou os olhos e disse: ‘Pai, agradeço-te por me teres ouvido. 42 Sabia que me ouviríeis sempre, mas disse-o pelas pessoas que me rodeiam, para que acreditassem que me enviastes» (Jó 11, 41-42) Deste ponto de vista, a ressurreição de Lázaro torna-se, como e mais do que os outros milagres uma demonstração por Jesus da razão da sua presença no mundo, uma declaração de intenções que se torna também uma mensagem de Deus.

Também significativo é o fato de Jesus não partir para Betânia assim que recebe a notícia da condição de Lázaro. Ele espera dois dias, partindo apenas no terceiro, e nesta escolha do evangelista João lemos uma clara intenção profética: o terceiro dia será o escolhido para a partida, assim como o terceiro dia será aquele em que Cristo ressuscitará.

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Ícone de São João Evangelista, pintado à mão na Roménia sobre uma tábua    oval de madeira com antigas técnicas da iconografia bizantina.

Levante-se e caminhe

Jesus vai ao sepulcro seguido pelos seus discípulos. “Lázaro, nosso amigo, adormeceu; mas eu vou acordá-lo» (Jó 11, 11) Não é uma simples viagem de um lugar para outro, é um ponto de não retorno que é vencido pelo Salvador, na plena consciência de que não pode voltar dali em diante. Ele esperou dois dias porque a morte de Lázaro foi funcional para o que Ele tinha em mente realizar, foi um sacrifício necessário para ativar a fé dos discípulos, para levá-los a acreditar. A partir daqui o Evangelho de João acelera, como se um mecanismo irreversível tivesse sido ativado, uma cadeia de acontecimentos cada vez mais próximos e frenéticos, destinados a culminar na Paixão e morte de Jesus.

O convite de Jesus a Lázaro, «Levanta-te e sai» (Jó 11, 43), é o cumprimento daquilo que prometeu a Marta: «Jesus disse-lhe: Eu sou a ressurreição e a vida; aquele que crê em mim, embora morra, viverá; 26 Quem vive e crê em mim nunca morrerá» (Jó 11, 25-26).

A partir daqui nada voltará a ser o mesmo.

Ressurreição de Lázaro por Caravaggio

A ressurreição de Lázaro inspirou muitos artistas ao longo dos séculos. Em particular, em 1609, Caravaggio criou uma esplêndida pintura retratando este episódio do Evangelho de João. A obra, preservada no Museu Regional de Messina, foi encomendada ao artista, que acabara de escapar das prisões de Malta, por um comerciante genovês, Giovanni Battista de’ Lazzari. É uma pintura de realismo chocante, rodeada por uma escuridão sombria, em que a figura de Lázaro, investido pela luz divina evocada por Cristo, emerge com beleza e intensidade dramáticas, de braços abertos num gesto que recorda a Cruz. Reza a lenda que, para retratar o corpo de Lázaro, o famoso pintor exigiu um verdadeiro cadáver erguido por carregadores.

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