Santo Ambrósio, que foi o santo padroeiro de Milão

Santo Ambrósio é um dos santos padroeiros de Milão e é venerado por todas as igrejas cristãs. Vamos conhecê-lo melhor e descobrir como ele se tornou bispo (apesar de si mesmo) e porque ele ainda é tão amado em Milão.

Santo Ambrósio é celebrado no dia 7 de Dezembro, um dia antes da Imaculada Conceição. Este não é o dia da sua morte, que ocorreu a 4 de Abril de 397 d.C., mas o dia em que ele foi eleito Bispo da cidade de Milão. O mais surpreendente, como veremos, é que nessa altura Ambrósio nem sequer tinha recebido o Baptismo! E, no entanto, a sua profunda humanidade e a arte da oratória em que se sobressaía tinham-no tornado tão caro aos habitantes da cidade que eles clamavam pela sua eleição.

Santo Ambrósio é lembrado pela Igreja como um dos seus quatro Doutores mais importantes, juntamente com São Jerônimo, Santo Agostinho e São Gregório o Grande. Ele é também um dos Padres da Igreja, um dos santos que ajudou a enriquecer e a construir a Igreja, através da fé e dos ensinamentos.

Ainda hoje, o Dia de Santo Ambrósio continua a ser muito popular em Milão. As pessoas aproveitam as férias para irem ao Oh Bej! Oh Bej! O mercado de Natal mais famoso da cidade, onde se pode encontrar inúmeros artesanatos, decorações natalinas e presépios. Podes comer castanhas assadas e beber vinho com cobertura vegetal. Na Basílica de Santo Ambrósio, construída por ele entre 379 e 386, celebra-se a missa solene de acordo com o rito ambrosiano por ele estabelecido.

Há muitos provérbios ligados a Sant’Ambrogio: ‘Sem neve em Sant’Ambrogio, o inverno será lamentoso’, ‘Em Sant’Ambrogio, o frio assa’, ‘Em Sant’Ambrogio abburratta (a farinha) e assa’.

Santo Ambrósio: história

Entre os patronatos de Santo Ambrósio há um muito especial: o das abelhas e dos apicultores. Há uma lenda interessante sobre isso. Quando o santo era apenas um bebê em faixas e dormia num berço no quintal, um enxame de abelhas voou sobre ele e antes que alguém pudesse intervir, elas pousaram no seu rosto e as abelhas entraram na sua boca. Diz a lenda que esta foi a origem da sua maravilhosa eloquência, pois os insetos industriosos trouxeram uma doçura de mel aos seus lábios quando ele ainda não podia falar.

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Santo Ambrósio, ou melhor, Aurelius Ambrosius, nasceu em 334-339 em Trier, Gália, filho de dois membros das mais importantes famílias senatoriais romanas. Na verdade, sua mãe pertencia à família Aureliana, seu pai à família Simmacus. Ambos eram convertidos ao cristianismo. O pai de Aurelius estava em Trier como prefeito do pretório e também ele tinha sido destinado a uma carreira política e administrativa quando criança. Quando seu pai morreu, Aurélio e a família voltaram para Roma, onde o menino continuou seus estudos e mais tarde participou da vida pública na cidade.

Foi enquanto seguia a sua carreira política que Aurelius veio para Milão. O cargo que lhe foi atribuído foi o de governador de Annonaria Itália para a província romana Aemilia et Liguria, com sede em Milão, na corte do Imperador Valentinian I. Como advogado, Aurelius mostrou-se particularmente apto a manter o equilíbrio e a paz entre arianos e católicos, apesar das relações tensas entre as duas facções. Isso se deveu à sua grande eloqüência, ao seu senso de justiça e ao seu rigor que não o impediu de ser amoroso com todos.

O amplo consenso que ele suscitou na cidade fez com que, embora ainda não tivesse sido batizado, fosse invocado em voz alta como bispo de Milão, por ocasião da morte do bispo ariano Aussêncio, em 374.

Ambrósio primeiro recusou, tentou arruinar até a sua própria reputação aos olhos dos seus apoiantes e, finalmente, tentou fugir da cidade. Mas os milaneses tinham feito a sua escolha, e eventualmente Aurélio resignou-se ao facto de que esta também deve ser a vontade de Deus. Aceitou a comissão, foi baptizado e tornou-se Bispo de Milão a 7 de Dezembro de 374.

A partir desse momento, Ambrósio fez o seu melhor para preencher as lacunas do seu estudo das Sagradas Escrituras. Foi ele quem introduziu no Ocidente a prática da lectio divina, a prática do estudo e da oração, que advoga a união espiritual com Deus através da leitura da Escritura. Este método também se tornou a base da sua pregação. Foi através da sua pregação que Santo Agostinho, entre outros, se converteu ao cristianismo.

Como bispo Ambrósio levou uma existência ascética, doando todos os seus bens aos pobres, e trabalhando incansavelmente para ajudar os cidadãos mais necessitados.

Durante o seu mandato, foram construídas várias basílicas, incluindo o que viria a ser a Basílica de Santo Ambrósio.

Festa de Santo Ambrósio em Milão

A missa celebrada no rito ambrosiano no dia 7 de dezembro na Basílica de Sant’Ambrogio, em Milão, não é uma missa comum. Nele, a componente religiosa é misturada com a popular, num evento que é profundamente sentido por todos os milaneses, tanto praticantes como não praticantes. O arcebispo de Milão celebra a missa de acordo com um antigo ritual que se manteve inalterado ao longo dos séculos.

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Imagem em madeira de bordo de Santo Ambrósio, pintada à mão por artistas do Val Gardena.

A festa de Santo Ambrósio em Milão precede a Imaculada Conceição e marca o início da época natalícia. Não é apenas um mercado de Natal, embora a tradicional feira Oh bej! Oh bej! atraia milhares de pessoas durante quatro dias ao longo das ruas do centro da cidade, em torno dos jardins do Castello Sforzesco, de 7 a 10 de Dezembro. Diz-se que o curioso nome da feira deriva de uma lenda. Em 1510 o Papa Pio IV enviou presentes aos cidadãos de Milão através de Giannetto Castiglione, o primeiro Grão Mestre da Ordem dos Santos Maurício e Lázaro. As crianças, em particular, acolheram com alegria todos aqueles presentes, gritando Oh belli! Oh lindo!

A feira também tem grande significado gastronômico, com doces típicos, vinho com cobertura para combater o frio, e castanhas fumadas.

Desde a década de 1950, a Festa de Santo Ambrósio em Milão coincide com a abertura da temporada de ópera no Teatro La Scala de Milão.

Basílica de Santo Ambrósio

Já mencionámos as muitas basílicas construídas por ordem de Ambrose. A basílica dedicada a ele está localizada a sudoeste da cidade, e foi originalmente chamada de Basílica Mártir. Na verdade, quando Ambrósio o mandou construir entre 379 e 386, ele o destinou para abrigar as relíquias de muitos santos mártires (Sátiro, Vitor, Nabor, Vitale, Félix, Valéria, Gervásio e Protásio).

Quando Ambrósio morreu, a Basílica mudou de nome e foi ampliada. É precedido por um grande quadriporticus, e tem duas torres sineiras, a dos Monges e a dos Cânones. Uma de suas características especiais é o Altar Dourado, ou Altar Vuolvino, cujo nome vem do escultor que o fez entre 824 e 859. É um esplêndido exemplo de ourivesaria do período carolíngio, constituído por placas de ouro e prata dourada, montadas sobre uma estrutura de madeira, e depois cravejadas com pedras preciosas e esmaltes. Como a abside está em dois níveis, o altar serve de cobertura para a cripta que abriga as relíquias dos santos Gervásio, Protásio e Ambrósio. O nível superior abriga o coro de madeira.

Outra curiosidade da Basílica de Santo Ambrósio é a Coluna do Diabo. Segundo a lenda, o diabo, numa tentativa de tentar Santo Ambrósio, tentou perfurá-lo com seus próprios chifres, mas ficou preso na coluna. Como prova do fato, dois buracos permaneceram lado a lado, dos quais se diz que se pode sentir o cheiro sulfuroso vindo do Styx, o rio infernal.