Corpus Christi, o significado e as celebrações

A Solenidade de Corpus Christi é uma das mais sentidas popularmente. Vamos descobrir o que celebra e como é celebrado em várias partes da Itália.

As razões para o sucesso e a importância devocional da festa de Corpus Christi são fáceis de entender se pararmos para pensar no que ela celebra. Corpus Christi, ou o Corpo do Senhor, mais propriamente chamado Solenidade do Santíssimo Corpo e Sangue de Cristo, recorda precisamente a presença real de Jesus Cristo na Eucaristia. Como sabemos, a Eucaristia é para os católicos o momento ritual em que o pão e o vinho oferecidos pelo sacerdote que celebra a Missa se tornam em todos os aspectos o Corpo e o Sangue de Cristo, através da obra do Espírito Santo. Neste milagre, que se torna real a cada celebração, renova-se o sacrifício de Jesus, a sua oferta inteiramente aos apóstolos na Última Ceia e, em geral, aos que o seguiram.

Por isso podemos dizer que a festa de Corpus Christi celebra a proximidade de Jesus com a humanidade, o momento mais alto e significativo da Sua experiência humana. É por isso que as celebrações que acompanham esta festa têm muitas vezes um carácter popular, e decorrem com procissões, desfiles de trajes, representações sagradas e outros eventos que envolvem muitas pessoas reunidas.

Corpus Christi é uma das principais festas do ano litúrgico. É um banquete móvel ligado ao Pentecostes. Na verdade, Corpus Christi cai na quinta-feira da segunda semana após o Pentecostes, ou seja, na quinta-feira após a Solenidade da Santíssima Trindade. Por razões relacionadas com o calendário festivo, embora a festa permaneça numa quinta-feira, as celebrações são transferidas para o domingo seguinte.

Mas quando foi estabelecido este festival?

Devemos regressar a Liège, Bélgica, no século XIII. Aqui a mística Juliana de Retìne, priora no Mosteiro do Monte Cornélio, teve uma visão profética: a lua, cheia e branca, mostrou de um lado uma sombra escura. A mulher interpretou essa visão como um sinal de que faltava algo à igreja, ou seja, uma festa dedicada ao Santíssimo Sacramento. Apoiada pelo seu director espiritual, o Cónego João de Lausana, apresentou uma proposta ao bispo para estabelecer uma festa de celebração do Corpo de Cristo fora da Páscoa.
A proposta foi examinada por vários teólogos e em 1246 a festa foi fixada pelo Papa Urbano IV para a quinta-feira após a Solenidade da Santíssima Trindade, com o touro Transiturus. O que convenceu o Pontífice da necessidade de instituir esta festa foi, para além da proposta de Giuliana de Retine, o milagre eucarístico de Bolsena. Em 1245 Pedro de Praga, um sacerdote boémio que regressava de uma peregrinação a Roma, parou na igreja de Santa Cristina em Bolsena para celebrar a missa. Ao partir a Hóstia consagrada, ele foi tomado pela dúvida sobre a presença real de Cristo naquele pão sagrado. Mas no momento em que esta dúvida o tocou, algumas gotas de sangue escorreu da hóstia e caiu sobre o seu cabo de linho e as pedras do altar. Depois, o Papa enviou o bispo de Orvieto para verificar o que tinha acontecido e recuperar o cabo e as pedras, que foram colocadas no santuário da catedral de Santa Maria e Orvieto, e mais tarde no Duomo, construídas especialmente para abrigá-los.

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Hóstias e Partículas para Missa

Durante a Última Ceia, Jesus escolheu o pão e o vinho como alimentos de vida eterna para todos os homens.

O significado de Corpus Christi

A característica fundamental da festa de Corpus Christi é, naturalmente, a adoração eucarística. A Eucaristia é exposta para que todos mostrem a sua fé e veneração pelo Corpo de Cristo. Jesus ofereceu Sua carne e Seu sangue como alimento para todos os homens, como um instrumento de salvação e promessa de eternidade. Por ocasião do Corpus Christi, as hóstias consagradas são colocadas dentro da monstrança, o ornamento sagrado usado precisamente para segurar a hóstia durante a adoração eucarística. O sacerdote usa a própria prova para abençoar os fiéis. A adoração eucarística pode ou não ser acompanhada por uma procissão solene, como veremos acontecer em muitas cidades italianas. Estas procissões simbolizam Jesus caminhando entre os homens, através das suas ruas, sublinhando como o Seu Sangue e a Sua carne nos tornam ainda mais próximos Dele, e Ele de nós.

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Como Corpus Christi é celebrado em diferentes partes da Itália

Por ordem do Papa Urbano IV, o teólogo dominicano Tomás de Aquino foi o primeiro a compor o Corpus et Sanguis Domini Solemnity e o Mass Office. São Tomás viveu no mosteiro de São Domingos em Orvieto e diz-se que o Crucifixo de madeira que ainda hoje se conserva ali se dirigiu diretamente ao teólogo para mostrar a sua aprovação da sua obra. Segundo a tradição, o Crucificado disse a Tomé: “Bene scripsisti, Thoma, de me quam ergo mercedem accipies…” (Tu falaste bem de mim, Tomé. Qual será a tua recompensa? ) E Tomé respondeu: “Non aliam nisi te, Domine” (Nada mais que Tu, Domine!). (Nada além de Ti, Senhor! ).

O hino cantado durante a procissão do Corpus Christi e nas Vésperas, o Pange lingua, o hino eucarístico por excelência da Igreja Católica, também foi escrito e concebido por Tomás de Aquino. Nós citamos apenas o primeiro verso:

Canta, ó língua,
o mistério do Corpo glorioso
e do precioso Sangue
que o Rei das nações
fruto de um ventre generoso
derramado para a redenção do mundo.

Como já escrevemos, durante a solenidade de Corpus Christi, um consagrado é exposto para adoração pública e eventualmente levado em procissão. Cada cidade tem então os seus próprios costumes para celebrar este precioso banquete.

Os mistérios de Campobasso

Em Campobasso, a festa de Corpus Christi está associada com os Mistérios. São Representações Sagradas espectaculares e comoventes, entre as mais solenes e majestosas da Itália, nas quais participam todos os habitantes da cidade e muitos mestres artesãos e artistas. É uma forma de devoção popular fortemente impregnada de folclore que tem sido encenada há centenas de anos e que nunca deixa de atrair milhares de crentes e visitantes todos os anos.  Já no
século XVI, Campobasso era conhecido pelas suas representações sagradas, e a partir do século seguinte, as confrarias leigas implementaram a sua encenação, especialmente em conjunto com o festival Corpus Christi. Em meados do século XVIII, o escultor local Paolo Saverio Di Zinno começou a desenhar verdadeiras máquinas para as representações em nome das confrarias, nas quais participaram muitos ferreiros especialistas. Estas máquinas, carregadas sobre os ombros dos portadores, foram animadas por várias figuras fantasiadas que encenaram várias representações religiosas, desde o Corpo de Cristo, representado por um grande cálice, o chamado Calicione, até à Santíssima Trindade, a Santa Maria da Cruz, a Nossa Senhora do Rosário. Há também Mistérios dedicados a vários santos, São Estêvão, São Lourenço, São Isidoro, São Crispim, São Gennaro e assim por diante. Aos antigos Mistérios, dos quais eram doze, foi acrescentado um décimo terceiro em tempos mais recentes (1959): o Sagrado Coração de Jesus. Hoje, a procissão dos Mistérios é organizada por uma associação especial patrocinada pelo município. No dia de Corpus Christi, o arcebispo celebra a missa no pátio da Associação dos Mistérios, na presença das autoridades da cidade, voluntários, figurantes e portadores. Então as estruturas imponentes são colocadas em movimento, as figuras tomam seus lugares, os carregadores os carregam sobre seus ombros e a procissão parte para o deleite da multidão jubilosa.

O Infiorata da Spello

Durante o transporte das relíquias de Pedro de Praga de Bolsena para Orvieto, diz-se que os habitantes das cidades por onde passou a procissão atiraram pétalas de flores nas ruas como sinal de homenagem a Corpus Christi. Isto daria origem ao Infiorate del Corpus Domini.
Em Spello, na Úmbria, por exemplo, a festa de Corpus Christi é celebrada com o Infiorate. Todo o centro histórico está coberto de tapetes e pinturas florais que servem de pano de fundo para a passagem da mostra levada pelo bispo e que contém o Corpo de Cristo ao longo de um percurso de cerca de 1,5 km. O
Spello ‘infiorata’ tem sido documentado desde 1602, mas ao longo dos séculos, em vez de simplesmente aspergir o percurso de procissão com flores, surgiram grupos reais de infioratori (arranjadores de flores), levando até um ano inteiro para criar os seus tapetes florais, construídos de acordo com padrões geométricos e com a parte central representando figuras e símbolos ligados a Corpus Christi ou outros sujeitos religiosos. Hoje, os tapetes florais são verdadeiras pinturas coloridas que retratam temas religiosos e sociais feitos com pétalas e corolas, e são conhecidos em todo o mundo.

O Corpus Domini de Orvieto

A Festa do Corpus Domini de Orvieto caracteriza-se pelo Corteo delle Dame, uma reencenação histórica que tem lugar na véspera da festa e reencena cenas da vida medieval acompanhadas por espectáculos de falcoaria e agitação de bandeiras. No dia da festa actual, a procissão histórica funde-se com a procissão religiosa para criar a Procissão Histórica e Religiosa de Corpus Christi, uma das mais belas da Itália, com mais de 400 participantes em armaduras e trajes preciosos feitos pelas costureiras e mestres de armas de Orvieto.