A Última Ceia de Leonardo da Vinci é uma das mais famosas obras de arte – cristãs e não cristãs – do mundo. Também conhecida como a Última Ceia, foi pintada por Leonardo entre 1495 e 1499, no refeitório do convento de Santa Maria delle Grazie em Milão, encomendado por Ludovico il Moro. O tema representado é a Ceia da Quinta-feira Santa, com Jesus no centro, rodeado pelos doze apóstolos. Não retrata o momento da Instituição da Eucaristia, nem o Lavar dos Pés, mas o momento que segue as palavras de Jesus “um de vós me trairá”.
A obra marca uma grande mudança na história da arte, graças ao estilo expressivo que Leonardo escolheu para o tema: a sacralidade do momento se expressa na dimensão mais humana, através das expressões perturbadoras de cada apóstolo. Há muitas cópias e pinturas da Última Ceia, um tema muito apreciado. Muitos artistas reinterpretaram a obra ou inspiraram-se nela: a Última Ceia de Leonardo entrou na imaginação e nas casas de muitos com pinturas e gravuras.
A técnica escolhida por Leonardo foi um exemplo de sua experimentação, embora tenha sido mal sucedida: não tendo seguido as técnicas tradicionais de afresco, a pintura já começava a deteriorar-se após algumas décadas. Muitos artistas, nem todos especialistas, retocaram partes do quadro. É por isso que Última Ceia é uma das obras mais restauradas de sempre e tem vários níveis de alterações.
Além dos trabalhos de restauração, a Última Ceia tem sido objecto de numerosas interpretações do seu significado, algumas delas controversas e infundadas. Um exemplo é a ideia que deu origem ao romance “O Código Da Vinci”, do escritor Dan Brown. Esta interpretação afirmava que a discípula ao lado de Jesus era na verdade Maria Madalena, e que através deste trabalho foi transmitida a mensagem de que Maria Madalena tinha sido amante de Cristo.
A Última Ceia onde ela está
A Última Ceia de Leonardo está localizada no refeitório do convento de Santa Maria delle Grazie, em Milão. A igreja conventual havia sido escolhida pela família Sforza como local para a celebração da missa. Leonardo, como era seu costume, fez numerosos estudos antes de realizar o trabalho – o desenho preparatório para a Cabeça de Cristo, por exemplo, é conservado na Pinacoteca de Brera. O trabalho de restauração e modificação não foi a única coisa que salvou o trabalho: durante a Segunda Guerra Mundial, o trabalho foi protegido com sacos de areia montados em andaimes para que sobrevivesse ao bombardeio o mais incólume possível. Agora o refeitório é o local de exposição para A Última Ceia.
As numerosas análises realizadas ao longo dos anos produziram diferentes interpretações dos personagens e suas características. Uma das primeiras coisas a salientar é a dimensão humana da representação. Jesus é representado sem uma auréola e se diferencia dos apóstolos apenas em sua posição central e isolada. A expressão no rosto de Jesus está cheia de significado: os seus olhos estão abaixados, os seus lábios semi-abertos, testemunhando o seu sofrimento no anúncio que acaba de fazer aos seus amigos. As posições dos apóstolos expressam a agitação e a agitação do momento. A estrutura da obra é enquadrada pela linha horizontal da mesa, sobre a qual vemos pratos e louças detalhadas, e a arquitetura em segundo plano. Os apóstolos são distribuídos em grupos de três e cada um deles é caracterizado de forma diferente na sua posição.
Os Apóstolos na Última Ceia
O grupo da extrema esquerda do trabalho consiste em Bartolomeu, Tiago menor e André. Os dois primeiros se inclinam avidamente para Jesus, enquanto o terceiro levanta as mãos. As emoções são transmitidas pelas poses, graças aos estudos de Leonardo sobre o corpo humano e a expressividade dos gestos.
No segundo grupo da esquerda estão Judas, Pedro e João. Judas é reconhecível porque leva um saco de moedas na mão e na sua agitação é retratado deixando cair um saleiro enquanto se retira. Pedro tem uma faca na mão, um símbolo do seu caráter ardente e um presságio do episódio em que cortará a orelha do servo do sumo sacerdote no Getsêmani. Ele se inclina para frente em direção a João, e o toca com uma mão, pedindo-lhe que pergunte a Jesus quem é o traidor. João, retratado com traços delicados e jovens, ouve as palavras de Pedro com a cabeça inclinada para ele.
No primeiro grupo à direita, ao lado de Jesus, estão Tomé, Tiago o Grande e Filipe. A figura de Tomé está completamente em segundo plano e alguns especulam que ele foi adicionado mais tarde do que o desenho original. Tiago o Grande é retratado com uma forte expressão e sua posição dá a idéia de um movimento repentino. Filipe leva as mãos ao peito com um gesto sincero.
Os últimos três apóstolos, Mateus, Judas Tadeu e Simão, são retratados animadamente se confrontando, afetados pelas notícias que acabam de receber.
O trabalho de Leonardo também é significativo para a escolha do momento da Ceia a ser retratado. O momento do jantar é de facto interrompido por um acontecimento ainda mais importante do que a revelação do traidor: o da lavagem dos pés. A Última Ceia de Leonardo é a imagem que chamamos à mente quando pensamos na quinta-feira santa, mas é a lavagem dos pés que vemos decretada durante as celebrações da quinta-feira santa – embora não este ano.
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