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Porquê escrever um artigo sobre a natividade de Maria? Todos nós conhecemos a história de Maria de Nazaré, a donzela escolhida por Deus para se tornar a mãe de Jesus, o Salvador. Desde a infância somos exortados a vê-la como uma espécie de mãe celestial, que nos ama tanto quanto a nossa verdadeira mãe, e que também ama todas as crianças do mundo. Ao crescer, esta é uma das poucas fábulas doces que não deixa de ser real. Porque verdadeiramente Nossa Senhora continua a ser a Mãe misericordiosa de toda a humanidade, aquela que, em virtude do seu vínculo privilegiado com Jesus, pode assumir todos os sofrimentos da humanidade, levá-los à atenção do Pai e agir como um intermediário entre Ele e todas as Suas criaturas.
É graças a Maria que Deus Pai quis e soube reconciliar-se com o homem. Outra figura feminina famosa, Eva, tinha provocado a perda da graça para toda a humanidade e a sua expulsão do Paraíso Terrestre. Assim como Eva foi amaldiçoada por Deus pelo seu pecado, e com ela todas as mulheres (“Multiplicarei as vossas tristezas e as vossas gravidezes, em tristeza darás à luz filhos”). “Gênesis 3:16), então a Virgem Maria foi abençoada entre as mulheres. “Bendita és tu entre as mulheres”, diz-lhe o arcanjo Gabriel quando se dirige a ela para anunciar a sua iminente maternidade. E esta bênção, esta escolha feita por Deus para trazer Seu Filho ao mundo, e com Ele a salvação para todos, é determinada precisamente por Maria, pelo que ela é, pelo seu caráter manso e gentil, pela sua simplicidade, mas também pela coragem com que ela aceitou assumir o papel não fácil que o Todo-Poderoso queria para ela.
Dedicamos um artigo à evolução da figura da mulher e da mãe, de Eva a Maria, no qual exploramos precisamente este aspecto da vida de Maria. Devido à sua importância na história da humanidade, incluímos também Maria entre as 10 mulheres cristãs que mudaram a Igreja e o mundo.
Mas aqui gostaríamos de dar um passo atrás e falar sobre a natividade da Virgem Maria. Sim, porque Maria era uma criança, antes de se tornar a mulher extraordinária que conhecemos. Ela teve uma mãe, antes de ela própria ser uma mãe. O nome de sua mãe era Ana, e embora ela não seja mencionada nas Sagradas Escrituras, é, no entanto, reverenciada como santa por direito próprio, e com o pai de Maria, São Joaquim. Ambos os pais de Maria são celebrados no dia 26 de Julho, o mesmo dia que o Dia dos Avós.
Descubramos então juntos um pouco mais sobre a natividade da Virgem Maria e sua infância com Joachim e Ana.
Mas porque se celebra a Natividade de Maria no dia 8 de Setembro? Na verdade, não há informações precisas sobre a data do nascimento de Nossa Senhora. Uma tradição coincide com o dia 5 de Agosto, dia em que se celebra a Virgem da Neve, que no século IV d.C. cobriu o Monte Esquilino com uma milagrosa queda de neve, onde mais tarde seria erguida a Basílica de Santa Maria Maggiore. A mesma data foi indicada em 1984 por Nossa Senhora de Medjugorje aos visionários como sendo o seu aniversário.
A tradição que coloca a natividade de Maria no dia 8 de setembro está ligada à construção da Basílica de Santa Ana em Jerusalém no século IV d.C., erigida no local da casa onde os pais de Maria, Ana e Joaquim, um dia viveram, e onde supostamente nasceu a Mãe de Jesus.
No Oriente, a Natividade de Maria já era celebrada no século IV, logo após a construção da referida Basílica. Mais tarde, a tradição de celebrar o nascimento de Maria a 8 de Setembro chegou também a Constantinopla e a Igreja Bizantina fez sua esta devoção, associando-a à da Conceição.
No século VII, o Papa Sérgio I introduziu a festa da Natividade de Maria também no Ocidente, celebrando-a com uma solene procissão pelas ruas de Roma, desde a igreja de São Adriano no Fórum até a Basílica de Santa Maria Maior.
A informação que temos sobre Joachim e Ana serem os pais de Maria vem do Proto Evangelho de Tiago, um texto apócrifo excluído do cânon da Sagrada Escritura. Do mesmo modo, o Evangelho de Pseudo-Mateus, escrito em latim no século VIII-9, menciona os pais de Maria. Nos Evangelhos de Lucas e Mateus, há restos de informação que nos permitem reconstruir pelo menos parte da infância da Virgem.
A Legenda Aurea, a coleção de biografias hagiográficas composta pelo frade dominicano Jacopo da Varazze entre 1260 e 1298,
também menciona episódios da vida de Maria, Santa Ana e São Joaquim, muitos dos quais inspiraram grandes artistas do passado a criar obras de arte sacra que se tornaram imortais.
Entretanto, gostaríamos de recordar as circunstâncias milagrosas da concepção de Maria, que, como todos sabemos, nasceu pura, intocada pelo pecado original, como é o caso de todos os outros homens e mulheres. O dogma da Imaculada Conceição torna Maria santa desde a sua concepção, purificada de todo o mal, preservada do pecado para se tornar a mãe de Jesus.
Como vimos com Santa Ana, ela e seu marido Joachim não puderam ter filhos. A infertilidade era considerada a pior das desgraças na cultura judaica, porque era atribuída a algum castigo divino. Joachim, um homem devoto, escolheu deixar o Templo quando foi impedido de levantar sacrifícios a Deus por causa de sua infertilidade. Ele se retirou para o deserto, entre os pastores, nunca deixando de rezar a Deus. Anna também, deixada pelo marido, não deixou de rezar, e finalmente a sua fé foi recompensada: um anjo apareceu a ambos anunciando o nascimento iminente de uma menina. O mensageiro celestial disse-lhes que ela deveria ser chamada Maria e que viveria no Templo, porque estava destinada a dar à luz o Filho de Deus.
O casal reuniu-se, cumprimentando-se com um beijo na Porta Dourada de Jerusalém.
Assim nasceu Maria, e no início viveu na casa de São Joaquim e Santa Ana. Aqui ela foi educada por sua mãe em orações e devoção a Deus, ao mesmo tempo em que aprendeu tudo o que uma mulher deve saber sobre como administrar um lar e uma família. Ela foi mais tarde levada ao Templo para ser instruída pelos sumos sacerdotes. Diz-se que Maria acolheu com alegria a perspectiva de deixar a casa de seu pai para ir àquele lugar austero e solene, como se nela, ainda uma criança, já trouxesse a consciência do que seria o seu destino.
Segundo a tradição hagiográfica, Maria viveu a sua infância no Templo, dividindo o seu tempo entre as orações e as visitas dos anjos. Seu caráter era gentil e suave, uma antecipação da bela jovem que assumiria a missão que Deus lhe proporia. Uma escolha que mudaria o destino do mundo.
A devoção ao Menino Maria tem as suas raízes na história das devoções populares mais antigas. Certamente, as primeiras formas devocionais derivam da liturgia oriental.
O culto à natividade de Maria já estava sendo cultivado em Milão no século X, e em 20 de outubro de 1572 São Carlos Borromeu consagrou a catedral à Maria Nascente.
Por volta de 1720, uma freira franciscana, Irmã Chiara Isabella Fornari, que amava modelar rostos de cera do Menino Jesus e do Menino Maria, doou às monjas capuchinhas de Santa Maria degli Angeli, em Milão, uma bonita estatueta de cera, representando a recém-nascida Maria envolta em faixas. Graças a este simulacro, a devoção ao Menino Maria se expandiu e se espalhou por toda parte. Ainda hoje, as irmãs da congregação Irmãs da Caridade de Lovere em Milão são chamadas Irmãs da Menina Maria. A estatueta foi confiada a estas irmãs em meados do século XIX. Desde que se dedicaram ao cuidado e conforto dos doentes no hospital Ciceri de Milão, a estatueta de Maria Bambina tornou-se um ponto de referência e de conforto tanto para as irmãs como para os doentes, e em 1884 foi-lhe atribuída também uma cura milagrosa. Desde então, todos os anos, no dia 9 de Setembro, o milagre é celebrado.
As compotas naturais são uma garantia de qualidade e autenticidade, num mundo cada vez mais dividido entre a má alimentação e a obsessão com os orgânicos. Mas onde encontrar produtos verdadeiramente naturais? Neste mundo onde a salubridade se tornou mais uma questão de saúde do…
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Pode parecer muito estranho associar santos e cerveja. A primeira impressão é a de querer misturar o sagrado e o profano a todo o custo, num jogo pelo seu próprio bem, mas não é o caso. A religião cristã e a produção de cerveja têm mais de mil anos de história, e em toda a Europa pode-se contar com muitos santos padroeiros dos fabricantes de cerveja.
Não só isso. Foi nos mosteiros medievais que a produção de cerveja na Europa passou por um desenvolvimento notável.
Inicialmente, a produção e consumo desta bebida estava ligada a razões puramente práticas, nomeadamente o facto de o processo de fermentação, no início, e mais tarde o uso do lúpulo, uma planta com propriedades anti-sépticas, desinfectantes e bactericidas, tornar possível beber água que de outra forma seria insalubre. A cerveja tornou-se assim indispensável para algumas comunidades de monges, que viviam em áreas carentes de água fresca e clara, ao ponto de a poderem beber mesmo durante os períodos de jejum. A cerveja também tinha a grande vantagem de poder ser armazenada por um longo período de tempo.
Foi nos mosteiros que a arte de fabricar cerveja começou a ser cultivada, e logo depois de ser um simples remédio preventivo contra infecções, esta bebida começou a ser vendida e a trazer enormes lucros para os monges.
No final da Idade Média, a produção de cerveja nos mosteiros, especialmente na Alemanha e Suíça, era tão extensa que as prefeituras tiveram que emitir leis de pureza, o que aumentou ainda mais a produção e, acima de tudo, levou a várias melhorias na qualidade.
Em meio a altos e baixos, a produção de cerveja nos mosteiros continuou até os dias atuais. Alguns mosteiros obtêm milhões de euros do comércio de cerveja, dos quais guardam apenas uma fração, para o sustento de sua comunidade, enquanto o restante é doado para caridade, ou usado para projetos úteis na área.
Falando da arte de fabricar cerveja em mosteiros, não podemos deixar de mencionar a cerveja trapista.
Tira o seu nome da ordem trapista, reformou monges cistercienses que em 1664 no mosteiro de La Trappe, França, liderados pelo seu abade Armand Jean Le Bouthillier de Rancé, abraçaram a observância estrita. Na prática, para refrear o relaxamento excessivo dos costumes e regras da ordem, os monges trapistas começaram a seguir novas e muito rigorosas regras, como a prática do silêncio, sem recreação, e restrições alimentares, como a eliminação do vinho e do peixe. Com o passar dos séculos, a Observação Estrita começou a conceder mais liberdade aos monges trapistas, e a partir de 1800 a arte e a produção de cerveja espalhou-se por muitos mosteiros franceses.
Hoje existem oito abadias trapistas que são membros da Associação Trapista Internacional (ITA). O propósito desta associação é proteger o rótulo Trapista do mau uso que tem sido feito dele ao longo do tempo por muitas empresas, que se arrogaram o direito de fabricar cervejas Trapistas sem direito. Os critérios que a cerveja deve satisfazer para ser descrita como Trapista:
Mas de volta à ligação entre a cerveja e os santos.
Existem santos que realizaram milagres que têm a ver com cerveja, outros que são verdadeiros santos cervejeiros porque fizeram cerveja ou desempenharam um papel importante na sua produção e disseminação.
Vamos olhar apenas para alguns deles, relembrando as lendas que surgiram em torno dos seus feitos milagrosos e que ainda são contadas em toda a Europa.
Comecemos pelos santos cervejeiros, os santos que participaram ativamente da produção e difusão da cerveja.
“Do trabalho do homem e do amor de Deus, veio a cerveja ao mundo.”
Esta frase foi proferida por São Arnulf, bispo de Soissons, que viveu no século XII e cuja memória é celebrada no dia 14 de Agosto. Com um lema como esse, St. Arnulf já ganhou a mão entre os nossos santos cervejeiros!
Depois de viver como eremita durante alguns anos, cerca de 1077 Arnulf tornou-se abade no mosteiro beneditino da abadia de São Medardo em Soissons, França, e foi mais tarde nomeado bispo de Soissons. Contudo, o trono do bispo foi-lhe retirado alguns anos mais tarde, e Arnulf decidiu retirar-se da cena política da igreja nessa altura. Então ele fundou a Abadia de São Pedro em Oudenburg na Flandres e começou a fabricar cerveja lá para ajudar a população local a evitar infecções e doenças devido a bactérias na água, que foram eliminadas pelo processo de fermentação. Ele passou o resto de sua vida na Abadia de São Pedro em Oudenburg, onde morreu em 1087. A iconografia clássica mostra-o a usar as vestes de bispo e a segurar uma pá para mexer a cerveja na mão.
Primeiro um monge e eremita colombiano, depois um bispo e missionário, São Armando de Maastricht, viveu no século VI. Originário da França, viajou por toda a Europa para levar a sua mensagem evangélica, mas também para ensinar as pessoas a fabricar uma boa cerveja. Celebrado a 6 de Fevereiro, é o santo padroeiro dos cervejeiros e comerciantes de vinho.
Nascida no final do século XI na Alemanha, Hildegard de Bingen era uma figura extremamente influente na história cultural e política da Europa da época. Foi a quarta mulher a sentar-se entre os doutores da Igreja com Santa Catarina de Sena, Santa Teresa de Ávila e Santa Teresa de Lisieux. Ela foi freira beneditina na abadia de St. Rupert e se destacou em todos os ramos do conhecimento, da escrita à música, da linguística à filosofia. Ela foi uma conselheira política de muitos grandes do seu tempo. Ela também se dedicou à botânica, investigando as propriedades excepcionais do lúpulo como conservante, estabilizante e anti-séptico. Foi ela quem descobriu que a adição de lúpulo fazia a cerveja durar mais e a tornava mais saudável. Graças às suas descobertas, este ingrediente tornou-se uma constante na produção da bebida.
Santa Catarina de Sena: santa padroeira da Itália
Santa Catarina de Sena, de mulher do povo, a conselheira de papas e príncipes. Corajosa, sábia e totalmente dedicada a Cristo. Vamos conhecer melhor a santa padroeira da Itália.
Em vez disso, aqui estão as histórias de alguns dos santos ligados à cerveja por causa de milagres que fizeram e outras curiosidades.
Um dos primeiros santos reconhecidos como o santo padroeiro dos cervejeiros é São Columba. Irlandês de nascimento, foi na verdade chamado de Colum Ban, mas viveu por muito tempo na Itália, onde fundou o mosteiro de Bobbio em 612. A história conta que um dia ele dissuadiu um grupo de pagãos de sacrificar uma cuba de cervogia, na prática uma cerveja primitiva. A cuba explodiu em mil pedaços e o santo ordenou aos pagãos aterrorizados que não desperdiçassem a cerveja no diabo, mas sim que a bebessem em nome de Deus.
Outra mulher, Santa Brígida da Irlanda, Abadessa de Kildare, é reconhecida como a santa padroeira dos cervejeiros. Ela é a santa mais amada da Irlanda, a seguir apenas a São Patrício. A sua associação com a cerveja resulta de um milagre que ela realizou durante uma Representação Santa. O cenário foi o das Bodas de Caná, e nessa ocasião o Santo obteve de um barril cerveja suficiente para saciar a sede de dezoito igrejas por todos os dias desde a quinta-feira santa até o final da temporada da Páscoa.
Eis a oração de Bridget: “Gostaria de um lago de cerveja para o Rei dos Reis”. Gostava que a família celestial estivesse aqui para o beber por toda a eternidade. Quem me dera que houvesse alegria em bebê-lo. Eu também gostaria de ter Jesus aqui.”
Além de São Arnulf, bispo de Soissons, há outro santo francês, também chamado Arnulf, que está ligado à cerveja. Celebrado a 18 de Julho, São Arnulf de Metz viveu entre os séculos VI e VII. Ele é considerado um dos santos patronos dos cervejeiros por causa de um milagre curioso atribuído a ele após a sua morte.
Provavelmente de nascimento nobre, embora suas origens permaneçam incertas, São Arnulf de Metz viveu na corte, casando-se e tendo vários filhos e, no entanto, em algum momento de sua vida, foi nomeado bispo de Metz, embora nem sequer fosse sacerdote.
Ele passou a última parte da sua vida num mosteiro perto de Remiremont, onde morreu.
Após a sua morte, os cidadãos de Metz trouxeram os seus restos mortais para a cidade da qual ele tinha sido bispo numa procissão solene. Cansados e sedentos, pararam em uma taberna em Champignuelles, mas descobriram que só restava uma caneca de cerveja. E por milagre, essa caneca tornou-se inesgotável, continuando a encher cada vez que era esvaziada, e todos os cidadãos puderam beber a sua dose.
São Patrício, santo padroeiro da Irlanda e protector dos tolos e engenheiros, não tem nada que o ligue à cerveja, excepto o consumo imoderado que todas as comunidades irlandesas em todo o mundo fazem desta bebida no seu dia de festa, 17 de Março. Ele viveu entre 385 e 461 e era de ascendência escocesa, e seu verdadeiro nome era Maewyin Succat. O Dia de São Patrício é o maior feriado nacional da Irlanda e dos irlandeses. É celebrado com desfiles, concertos, exibições de fogo-de-artifício e, claro, grande consumo de cerveja nos pubs.
O Dia de São Patrício: a festa, as trivialidades e a história
No dia 17 de Março celebramos São Patrício, Santo Patrono da Irlanda. Uma celebração cheia de alegria, cores (especialmente verde) e música.
O insuspeito Santo Agostinho, pai da igreja e médico santo, está também entre os santos padroeiros dos cervejeiros.
Isto porque, segundo as crônicas dos séculos IV e V, antes de sua conversão ao cristianismo, era um homem guloso, dedicado sobretudo a beber grandes quantidades de cerveja!
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Em um artigo de algum tempo atrás, já havíamos falado longamente sobre a Assunção de Maria ao céu, como ela não é apenas um dogma de fé, mas antes disso uma crença profundamente enraizada e generalizada em nosso país, a ponto de ter inspirado inúmeras formas de devoção popular ao longo dos séculos.
Festa de Nossa Senhora de Agosto
Além de ser o coração do verão, os cristãos consideram o mês de agosto como a festa da Virgem Maria.
As razões da emoção suscitada pela Assunção de Nossa Senhora são fáceis de entender, se pensarmos em como Maria se impôs desde a antiguidade como receptáculo à dedicação, ao afeto e à oração de homens e mulheres de todas as classes sociais e classes sociais. É provavelmente a sua dimensão de Mãe misericordiosa, que garante pelos homens intercedendo por eles junto de Deus Pai Todo-Poderoso, que lhe merece tanta simpatia e solicitude.
Mas como é que Maria é assumida no céu? E porquê?
Todas as almas de santos têm ascendido ao Paraíso, de acordo com a religião cristã, muitas vezes escoltadas por hostes de anjos. Há inúmeras representações artísticas mostrando este evento.
Mas para a Virgem Maria era algo completamente diferente. Ela subiu ao céu não só como uma alma, mas também com o seu próprio corpo. Assim como aconteceu com Jesus, seu filho, que na Ascensão alcançou Seu Pai Celestial com seu próprio corpo e espírito, assim também a suposta Maria teve o privilégio, único entre mulheres e homens, de ascender ao Céu sem deixar seus restos mortais. E é assim que ela nos espera no Reino dos Céus, esta Mãe mais doce, de corpo e alma estendida para os seus filhos, para abraçá-los, confortá-los, envolvê-los, como só uma mãe sabe fazer.
As razões da Assunção da Virgem Maria em corpo e alma são fáceis de adivinhar. Não só foi ela a mãe de Deus encarnada, escolhida de entre todas as mulheres para levar o Salvador em seu ventre e em seu coração. Mas muito antes da Anunciação, Deus já a tinha escolhido e predestinado para o seu destino, fazendo-a nascer sem pecado, segundo o dogma da Imaculada Conceição, e depois fazendo-a conceber Jesus, permanecendo virgem, como nos recorda o dogma da virgindade perpétua de Maria.
A Assunção é assim uma recompensa que Deus quis dar a Maria pelo seu sacrifício e devoção. Mas é também uma promessa de salvação para todos os homens, já que Maria foi a primeira a desfrutar da ressurreição da carne, prometida a todos os homens quando o fim dos tempos chegar.
Mas agora vejamos juntos as principais tradições e celebrações relacionadas com a comemoração da Assunção de Maria.
A Assunção de Maria é uma festa de preceito, ou seja, um dia em que os fiéis são obrigados a suspender todas as atividades habituais, trabalho e negócios, e a assistir à Missa.
Na Itália, terra de grandes festas patronais cujas tradições foram transmitidas durante séculos, muitas celebrações são dedicadas a Nossa Senhora da Assunção.
Todos os anos, em Tivoli, entre a noite de 14 de Agosto e o dia seguinte, realiza-se a Procissão da Inchinata em honra da Assunção da Virgem Maria. Este é um festival muito antigo, já celebrado no início da Idade Média, e é baseado nas procissões pagãs durante as quais os romanos levavam imagens de seus deuses (theophoras) ao redor da cidade. A procissão da Inchinata remonta provavelmente ao século XIII e está ligada à presença na cidade de uma comunidade de franciscanos que viveu perto de Santa Maria Maggiore e que, nos dias 14 e 15 de agosto, prestou homenagem ao ícone da Nossa Senhora das Graças aqui guardado.
Por ocasião da procissão do Inchinata, a imagem do Santo Salvador guardada na Catedral é levada em procissão pelas ruas da cidade. Chegando à Ponte Gregoriana, um sacerdote abençoa o rio Aniene e joga em suas águas uma lâmpada representando a fé em Deus. Outra etapa envolve que o prior da Confraria do Salvador pare para beijar o umbral do hospital. Quando a imagem do Salvador chega à Piazza Trento, une-se à imagem de Nossa Senhora da Graça. As duas imagens são levadas com solenidade à igreja de Santa Maria Maggiore e colocadas uma na frente da outra, para que possam “falar” uma com a outra durante toda a noite. Na manhã seguinte, Dia da Assunção, as duas imagens são novamente trazidas à tona e separadas. O Salvador é levado de volta à catedral numa nova procissão na qual participam todas as Confrarias e representantes das artes e ofícios da cidade.
Em Randazzo, uma pequena cidade da província de Siracusa, as celebrações da Assunção de Maria começam à meia-noite do dia 15 de agosto, quando começa a procissão da Vara. A Vara é uma antiga e grande bóia alegórica votiva que data do século XVI. Tem cerca de 15 metros de altura e é composto por vários planos sobrepostos que giram em torno de um eixo central. Cada nível corresponde a um mistério mariano, a morte, a Assunção e a Coroação de Maria, retratado num painel pintado em 1548 por Giovanni Caniglia e guardado na Capela do Santo Crucifixo, na Igreja de Santa Maria.
Cerca de trinta crianças são obrigadas a subir na Vara, simbolizando os diferentes mistérios, e a cantar hinos dedicados à Virgem, enquanto os fiéis levam o grande carro alegórico em procissão pela cidade. A procissão da Vara teve origem no século XVI, quando o rei João de Aragão introduziu a Fiera Franca, que foi realizada durante nove dias por volta de 15 de Agosto e incluía um grande pálio.
Também em Messina, uma Vara de 13 m de altura é levada pelas ruas da cidade por 1.500 homens descalços vestidos de branco.
No Siniscola, Sardenha, a procissão para a Assunção de Maria acontece no mar. Enquanto Maria Assunta é celebrada em todas as paróquias, a estátua da Virgem Maria é levada da igreja principal para a praia conhecida como La Caletta e carregada em um barco que conduz uma procissão marítima. A procissão do mar é acompanhada por um através das ruas da cidade. Uma estátua da Virgem é transportada e depois colocada numa majestosa estrutura de madeira, onde ela é honrada pelos fiéis com flores e oferendas.
Em Sassari, no dia 14 de agosto, são realizadas celebrações para Maria Santissima Assunta. Este festival foi declarado Património Intangível da Humanidade pela Unesco em 2013 e tem o nome evocativo de Faradda di li candareri ou Faradda, Descida dos Candelabros.
Na noite de 14 de agosto, representantes dos diversos ofícios carregam candelabros, grandes colunas de madeira simbolizando velas, ao redor da cidade sobre seus ombros. O banquete atrai milhares de pessoas de todo o mundo e é uma das mais importantes das máquinas de ombros grandes. O movimento dos portadores faz girar as velas, como numa dança, envolvendo todos os outros participantes da procissão, que agarram as longas fitas penduradas nas estruturas.
Também em Sora, Lácio, há portadores, cerca de sessenta deles, que, vestindo um uniforme branco e azul, passeiam pela cidade carregando uma coluna metálica de cerca de 16 metros de altura, na parte superior da qual se encontra a estátua da Virgem. A base da estrutura é adornada com rosas azuis abençoadas para a ocasião.
Vários rituais acontecem na igreja de San Domenico Abate, incluindo uma procissão noturna da estátua da Virgem Adormecida, deitada em uma cadeira de sedan. As festividades continuam até ao dia da festa de San Domenico (21 e 22 de Agosto).
Em Santa Maria di Leuca, na província de Lecce, realiza-se a 15 de Agosto uma procissão solene pelas ruas da cidade. A estátua de Maria da Assunção é levada em procissão até o porto, onde é embarcada em um barco de pesca, sorteado e decorado para a ocasião. A procissão continua no mar com todo o tipo de navios e barcos de pescadores.
Quando chegam à marina de San Gregorio, voltam a Leuca para colocar a estátua de volta no seu lugar. À noite, as celebrações continuam até tarde, e à meia-noite o céu é iluminado pelo brilho dos fogos de artifício.
Também em Silvi, na província de Teramo, celebra-se a Assunção com uma procissão de barcos no mar. A Madonnina del égua é retirada da Igreja da Assunção, carregada num barco de patrulha da Guarda Costeira e depois num barco de pesca. A procissão de barcos serpenteia ao longo da costa desde a Torre di Cerrano até a foz do rio Piomba. À meia-noite, os fogos de artifício no mar atraem milhares de pessoas.
Na província de Livorno, em Marina di Cecina, a estátua da Virgem e do Menino, guardada na Igreja de Sant’Andrea em Marina di Cecina, é levada ao mar na presença do Bispo de Volterra, numa procissão de terra que depois se transforma numa procissão no mar.
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Por ocasião do Dia Mundial da Amizade, quisemos saber qual é a definição exacta desta forma de interacção, que tem caracterizado a história da Humanidade desde as suas origens.
O dicionário fornece uma descrição bastante seca e austera, que não faz justiça à infinita gama de sentimentos e emoções que caracterizam este vínculo:
AMIGO: afecto mútuo, constante e industrioso, entre pessoa e pessoa, nascido de uma escolha tendo em conta a conformidade de vontades ou caracteres e de uma familiaridade prolongada.
A definição não está errada, porque de facto a amizade envolve afecto mútuo e duradouro, combinado com a vontade de ajudar o próximo em palavras e actos.
Quanto à conformidade de vontades e personagens, a alquimia misteriosa que desencadeia um laço entre duas pessoas não depende apenas da semelhança ou uniformidade de gostos e pensamentos. Tal como nas relações amorosas, há frequentemente uma espécie de desejo de complementaridade, como se no amigo estivéssemos à procura de alguém que nos pudesse completar, que se encaixasse connosco com todas as suas diferenças e não apenas com as semelhanças.
“Sem amigos, ninguém escolheria viver mesmo que possuísse todos os outros bens.”
Assim escreveu Aristóteles no século IV AC. O mesmo famoso filósofo definiu o homem como um animal social, que precisamente na amizade encontra a forma mais satisfatória e completa de viver juntos.
É claro que Aristóteles não poderia saber que o cérebro humano realmente precisa de interação social para se desenvolver, gozar de boa saúde e, acima de tudo, permanecer ativo. Estudos recentes de universidades de prestígio demonstraram sem dúvida que a amizade é um elemento indispensável para uma boa qualidade de vida, nada menos que a saúde ou o trabalho.
Aristóteles também catalogou três possíveis tipos de amizade entre seres humanos, dos quaiss apenas um merece ser considerado verdadeiramente válido. Esta é a amizade ideal, aquela que desconsidera a utilidade que um homem pode derivar de outro homem, aquela que vai além da leveza de coração da juventude e da partilha de prazeres e momentos felizes, mas que resiste mesmo contra as dificuldades e tristezas da vida. Esta é a amizade mais sólida, duradoura e verdadeira, aquela que nasce do amor genuíno e da apreciação do outro como ele ou ela é feito intimamente.
Mais uma vez, encontramos uma forte semelhança entre a amizade e a relação amorosa. Afinal, o poeta inglês Lord Byron disse: ‘Amizade é Amor sem as suas asas’. “E ele sabia uma coisa ou duas sobre o amor!
Para o grande Cícero, a amizade é uma parte muito importante da grande harmonia que liga todas as coisas humanas e divinas. O ser humano nasce para fazer parte dessa harmonia, e a amizade é uma das formas de participar dela.
Para Cícero, os amigos devem ser procurados por sua virtude, porque somente aqueles dotados de virtude merecem ser considerados como amigos. Ai daqueles que buscam amigos para permanecer juntos em vícios, e ai também daqueles que justificam os erros de seus amigos, sua falta de virtude.
Mais uma vez, a sinceridade é o pilar fundamental da amizade para Cícero. É melhor odiar alguém abertamente do que fingir ser seu amigo.
De volta ao Dia Mundial da Amizade, foi proclamado pela Assembleia Geral das Nações Unidas em 2011. A idéia básica é que na base da vida civilizada, na base da paz e da cooperação entre povos, países, culturas e indivíduos deve estar este vínculo, este sentimento tão precioso e importante que tem sido debatido ao longo dos milênios por filósofos e pensadores de excelência, cantados por poetas, celebrados por artistas.
Na era das redes sociais, em que o termo “amigo” é abusado, usado de forma inadequada em todos os sentidos possíveis, torna-se de fundamental importância lembrar o verdadeiro e profundo significado da amizade, especialmente para os mais jovens, que terão de construir o mundo de amanhã. Acima de tudo, os muitos eventos e iniciativas organizados em todo o mundo para assinalar este dia especial, que se torna também uma oportunidade para promover a solidariedade, a misericórdia e os ideais de civilização, demasiadas vezes esquecidos no nosso mundo, têm como objectivo envolvê-los.
O Papa Francisco, sempre rico de belas frases sobre todos os aspectos da vida dos cristãos, jovens e idosos, disse: “A amizade está entre os maiores dons que uma pessoa, que um jovem, pode ter e pode oferecer”.
Temos falado da visão de amizade de Aristóteles, Cícero e Lord Byron. Mas mesmo dentro da Igreja Católica temos reflexões profundas sobre a amizade, e também exemplos esplêndidos deste sentimento entre grandes figuras do passado. Na verdade, podemos dizer que toda a história do catolicismo se baseia na amizade que uniu homens e mulheres.
Afinal, já no Antigo Testamento lemos o famoso ditado Aquele que encontra um amigo encontra um tesouro, que vem da citação: “Um amigo fiel é um refúgio seguro: aquele que o encontra, encontra um tesouro”. (Sirach 6:14). Também em Siracida lemos que “Um amigo fiel é um bálsamo na vida” (Siracida 6:14) e que “Para um amigo fiel não há preço, nenhuma medida para o seu valor” (Siracida 6:15).
E se ainda restava alguma dúvida sobre a importância da amizade que Deus fomenta entre os seres humanos, Jesus afirmou isso: “Ninguém tem maior amor do que este: dar a vida pelos seus amigos.” (João 15:13).
Por ocasião do Dia Mundial da Amizade, quisemos recordar algumas grandes histórias de amizade entre Padres da Igreja e santos. Relações primorosamente humanas, mas em face das quais não se pode deixar de pensar na vontade de Deus de reunir almas belas e preciosas, que poderiam tirar da partilha de pensamentos e emoções um prazer mútuo e um amor superior, que é apenas mais uma forma de glorificação do Seu nome.
Certamente abençoada e inspirada por Deus deve ter sido a terna e profunda amizade entre São Francisco e Santa Clara de Assis.
O que ligava estes dois jovens, unidos por um imenso amor fraterno, era o desejo de agradar a Deus. Quando se fala da amizade entre um homem e uma mulher, é sempre fácil correr para a dúvida de que ela se transcende a si mesma em favor de um sentimento diferente. Dado que nada impede que dois indivíduos ligados por uma relação conjugal sejam também e ainda amigos, no caso de São Francisco de Assis e Santa Clara podemos antes falar de uma afinidade eletiva, entendida no sentido que Johann Wolfgang von Goethe deu a este termo em seu romance homônimo. Para o grande escritor e poeta alemão, enquanto o amor é uma ilusão desencadeada pela mente para criar relações e relacionamentos, a afinidade eletiva surge do encontro excepcional entre dois sujeitos que estão imediatamente em total harmonia, como duas notas vibrando em uníssono, em uma melodia que nasce e morre com eles, única, perfeita, inimitável.
Esta foi a amizade entre Francisco e Clara, uma amizade espiritual, comparável àquela que une talvez os santos no paraíso, as almas abençoadas, livres da razão e do porquê, aliviadas de qualquer fardo infligido pela carne.
Clara encontra em Francisco um professor na fé, um exemplo a ser inspirado, quando ela decide deixar sua própria vida confortável e fácil, para renunciar a tudo e abraçar a pobreza absoluta com seus amigos. E nessa pobreza Francisco está ao seu lado, como um irmão atencioso. A ajuda mútua, o apoio recíproco e a partilha tanto das privações como da imensa alegria dada pela devoção, selam a amizade entre estas duas jovens e esplêndidas almas, unidas pelo amor a Cristo, pelo desejo de estar o mais próximo possível d’Ele, na vida mesmo antes da morte.
Apoio nas dificuldades, portanto, inspiração e consolo mútuos, num caminho comum para melhorar a si mesmo, para fazer sobressair o melhor de cada um. Redescobrimos a poética de Aristóteles, e redescobrimos a admoestação de Cícero à virtude, e muito mais. A amizade entre São Francisco e Santa Clara traz um sorriso ao rosto de Deus, e o calor desse sorriso abençoado chega até nós ao recordarmos a história destes dois jovens fantásticos e únicos.
Pensando em Francisco e Clara, gostamos de pensar em dois jovens apaixonados, cujo amor, porém, não é dirigido um para o outro, não só pelo menos, mas se eleva para Deus, amplificado e ampliado precisamente pelo vínculo que os une.
São Basílio o Grande e São Gregório de Nazianzus também eram grandes amigos. Ambos foram bispos e teólogos, doutores da Igreja e membros do grupo de pais capadócios, filósofos cristãos helenistas que no século IV formaram uma espécie de família monástica dentro da qual o cristianismo e a filosofia encontraram a sua conjugação.
São Basílio, o Grande, e São Gregório de Nazianzeu partilharam assim os seus conhecimentos, os seus grandes conhecimentos teológicos, para definir conceitos imensos, como a divindade do Espírito Santo e a do Filho de Deus. “Entendemos que o amor à sabedoria era o que ambos procurávamos”, afirma São Gregório de Nazianzus em seus discursos.
Mas antes da partilha de estudos e conhecimentos, existia entre os dois homens uma relação de grande admiração e estima mútua, o que significava que ambos gozavam dos êxitos um do outro, dos elogios concedidos ao seu amigo, como se fossem seus próprios.
Como no caso de Francisco e Clara, também para Basílio e Gregório podemos falar de afinidade eletiva e da vontade de Deus de reunir duas almas destinadas a unir-se de uma forma tão indissolúvel e preciosa. Gregorio volta a escrever: “Estávamos em Atenas, partindo da mesma pátria, divididos, como o curso de um rio, em regiões diferentes por vontade de aprender, e juntos novamente, como se de acordo, mas na realidade por disposição divina“.
São precisamente as palavras deixadas por São Gregório que nos ajudam a compreender a profundidade espiritual e intelectual deste vínculo, capaz de enriquecer e elevar dois homens já excepcionais tomados individualmente, para torná-los ainda maiores. “A única ocupação e anseio para nós dois era a virtude, e viver tensas para esperanças futuras e comportarmo-nos como se fôssemos exilados deste mundo, antes mesmo de termos deixado a vida presente. Tal era o nosso sonho. Foi por isso que dirigimos a nossa vida e conduta no caminho dos mandamentos divinos e nos animamos mutuamente para o amor à virtude”.
E conclui, com uma frase que resume de maneira exemplar não só a amizade entre ele e Basílio, mas a amizade entre todos os santos e, quem gosta de pensar assim, neste aniversário, de todos os homens que se dizem amigos: ‘Parecia que tínhamos uma alma em dois corpos’. ”
Santo Agostinho também repetiu a mesma coisa: “Ele disse muito bem quem definiu seu amigo como metade de sua própria alma. Eu tinha de facto a sensação de que as nossas duas almas eram um em cada dois corpos.”
“Amai-vos uns aos outros com afecto fraternal, competei em estimar-vos uns aos outros.”
São Paulo, Romanos 12:10
“Ele disse muito bem quem definiu o seu amigo como metade da sua alma. Tive a sensação de que as nossas duas almas eram um em cada dois corpos de
Santo Agostinho.
“A amizade é a mais verdadeira realização da pessoa”
Santa Teresa de Ávila
“A amizade que tem a sua fonte em Deus nunca se extingue”
Santa Catarina de Sena
“Faz-nos muito bem, quando sofremos, ter corações amigos, cujos ecos respondem à nossa dor”
Santa Teresa de Lisieux
“A verdadeira amizade não pode durar se não for fundada na virtude.”
São João Bosco
“Encontrar tempo para ser amigo: é o caminho para a felicidade”
Madre Teresa de Calcutá