Entre todos os santos e beatos venerados pela Igreja Católica, Dom Bosco ocupa um lugar muito especial. Fundador dos Salesianos e das Filhas de Maria Auxiliadora, criou uma nova abordagem da educação, destinada a mudar radicalmente o destino de muitas crianças e jovens. Vamos descobrir como.
João Melchior Bosco, mais conhecido como Dom Bosco, ou São João Bosco, sabia desde criança que estava destinado a reunir-se à sua volta e ajudar muitos rapazes em dificuldade. Talvez desde o início ele não conseguisse entender como. Mas ele contou de um sonho que teve quando tinha apenas nove anos, no qual se viu rodeado de crianças turbulentas, rindo e jurando sem restrições. Indignado com as suas blasfémias, confrontou-os, lutando com os mais agressivos, até aparecer um homem, vestido com um sumptuoso casaco branco e com um rosto brilhante. Perguntado pelo pequeno João Bosco quem ele era, o estranho respondeu: “Eu sou o Filho daquela a quem a tua mãe te ensinou a saudar três vezes ao dia”. Foi ele quem revelou à criança que um dia teria de cuidar dos outros: “Não com espancamentos, mas com mansidão e com caridade terás de conquistar estes teus amigos”. No mesmo sonho apareceu a Dom Bosco uma mulher majestosa e bela, vestida com um manto que brilhava como uma estrela. Ao seu redor havia muitos animais, que ela apontou para ele dizendo: “Aqui é o seu campo, aqui é onde você deve trabalhar”. Cresce humilde, forte e robusto, e o que agora verás acontecer com estes animais, farás pelos meus filhos”. E enquanto ela falava aqueles animais, todos se tornaram cordeiros mansos.
Apesar deste sonho profético, pouco na vida do pequeno João Bosco previu qual seria o seu destino, como veremos na sua história. Mas foi o fundador das congregações Salesianas e Filhas de Maria Auxiliadora e é considerado um dos santos sociais de Turim.
Imagem de Dom Bosco com o aluno dele, Domingos Sávio, realizada em resina e pintada à mão.
Já quando estava no seminário, a sua moção, escrita num cartaz pendurado no seu quarto, era “Da mihi animas, coetera tolle”, Dá-me almas, toma tudo o resto, uma frase inspirada no Evangelho de João: “Então o rei de Sodoma disse a Abrão: ‘Dá-me pessoas; toma os bens para ti'”. (Gen 21)
A mensagem humana e espiritual pode ser resumida em três palavras: razão, religião, amor. Estas três qualidades foram também a base do seu método educativo preventivo, graças ao qual inúmeras crianças e jovens foram libertados de condições de vida miseráveis e puderam encontrar o seu caminho no mundo.
O Papa Pio XI canonizou-o em 1934 e João Paulo II nomeou-o pai e mestre da juventude em 1988.
Em sua honra, para celebrar os duzentos anos do seu nascimento, foi estabelecida uma peregrinação a Roma no dia 16 de agosto de 2015, e grandes celebrações foram realizadas em todas as igrejas salesianas da Itália e do mundo. Cinco mil jovens de todo o mundo se reuniram nos lugares onde o santo viveu para celebrar o que é conhecido como SYM DON BOSCO. Por causa da sua extraordinária proximidade com os jovens, não é raro encontrar uma estátua de Dom Bosco numa igreja ou numa casa, muitas vezes acompanhada por uma criança.
Quem foi este santo que ao longo da sua vida foi capaz de se fazer amar pelos jovens, a ponto de despertar tal afecto em todos eles, mesmo depois da sua morte?
História de Dom Bosco
Giovanni Bosco nasceu em uma família de camponeses na colina de I Becchi em Castelnuovo d’Asti, que agora se chama Castelnuovo Don Bosco. Seu pai Francesco morreu de pneumonia quando Giovanni tinha apenas dois anos, e cresceu com sua mãe, Margherita Occhiena, seu irmão Giuseppe, seu meio-irmão Antonio e sua avó paterna. Esses foram anos difíceis, quando a fome e as epidemias grassaram, mas Margherita educou seus filhos da melhor maneira possível. Era uma mulher cheia de dignidade e moral inabalável, que sabia reconhecer os verdadeiros valores, tanto que disse ao seu filho, uma vez que ele se tinha tornado homem e sacerdote: “Se por infelicidade te tornares rico, nunca mais porei os pés em tua casa”.
Foi também graças a ela que João logo sentiu o desejo de dedicar sua vida a Deus, mas não foi fácil para sua família garantir-lhe os estudos necessários para entrar no seminário. Todos deram sua contribuição, como a irmã de sua mãe, tia Marianna, que convenceu Dom Lacqua, o capelão que dirigia as aulas da escola primária da paróquia de Capriglio, a levar Giovanni às aulas, mesmo vindo de outro vilarejo e sendo, portanto, maltratado pelos outros meninos. Foi precisamente para escapar ao bullying que Giovanni aprendeu a fazer pequenos truques de magia e até acrobacias, imitando os acrobatas que de vez em quando passavam pela aldeia. Ele era tão bom nisso que as outras crianças paravam e olhavam para ele maravilhadas, e aproveitava para convencê-las, entre um truque de magia e outro, a recitar o Rosário, ou repetindo-lhes as leituras evangélicas que tinha ouvido naquele dia e que conseguia recordar bem, graças à sua memória prodigiosa.
Baixo-relevo em prata bilaminada com acabamento contra oxidação
John Bosco sabia como se fazer amar. Lendo sua história é surpreendente descobrir quantas pessoas ficaram encantadas com sua inteligência e seus modos, de tal forma que se sentiram compelidas a ajudá-lo. Como Luigi e Dorotea Moglia, com quem ele trabalhou como aprendiz por dois anos, quando, para protegê-lo da maldade de seu meio-irmão Antonio, sua mãe o mandou embora de casa. O casal acolheu-o como um dos seus trabalhadores.
Ou Don Giovanni Calosso, padre de setenta anos e capelão de Morialdo, que acolheu a criança, ensinou-lhe latim e, na sua morte, deixou-lhe todos os seus bens para que pudesse estudar. No entanto, John recusou esta herança.
Ou Giovanni Roberto, alfaiate e músico de Castelnuovo, que lhe ensinou seu ofício. Na verdade, além de conjurar, Giovanni aprendeu vários ofícios que lhe permitiram sustentar-se durante seus estudos. Era alfaiate, mas também barman, carpinteiro, sapateiro, ferreiro na forja de Evasio Sávio, aprendiz, garçom e mão estável. Todo esse conhecimento o ajudaria um dia a colocar os seus jovens protegidos em diferentes profissões.
Em março de 1834, tendo concluído seus estudos de Humanidades (disciplinas humanistas que, juntamente com a Retórica, constituíam a base dos estudos da época), pensou inicialmente em entrar em um convento franciscano, mas a conselho de Dom Giuseppe Cafasso, que viria a ser outro dos santos sociais de Turim, optou por entrar no seminário de Chieri. Isto foi a 30 de Outubro de 1835. Aqui ele estudaria Teologia durante cinco anos. Ele imediatamente fez um amigo, Luigi Comollo, um rapaz fisicamente fraco, que foi gozado pelos outros rapazes, mas de grande força espiritual. Infelizmente Luigi morreu quando tinha apenas 22 anos, e logo após a sua morte apareceu a João e aos outros rapazes no dormitório, sob a forma de uma luz brilhante. Parece que foi graças a ele que João decidiu “colocar a salvação eterna acima de tudo, para considerá-la como a única coisa que realmente importava”.
O Sacerdócio de Dom Bosco
Ordenado sacerdote em junho de 1841 na Capela do Arcebispado de Turim, recusou-se a trabalhar como tutor ou capelão, e seguindo o conselho do Pe. Giuseppe Cafasso, entrou no Internato de Turim, onde um grupo de jovens sacerdotes estava sendo formado pelo teólogo Luigi Guala.
Foi em Turim que Dom Bosco encontrou a sua verdadeira vocação.
Andando pelas ruas da grande cidade, ele viu com seus próprios olhos as condições em que muitas crianças e jovens desfavorecidos foram forçados a viver. Provenientes de famílias em dificuldade, órfãos, forçados a cometer delinquência desde tenra idade, ou a submeter-se a trabalho desumano, acabaram muitas vezes nas mãos de adultos sem escrúpulos que os empregavam em fábricas ou no crime, condenando-os a um fim precoce na prisão ou a uma morte prematura. Foi para eles que Dom Bosco se virou, atraindo-os, como um dia havia atraído os fedelhos com seus truques de magia, e conquistando a confiança deles. Ele e Dom Cafasso também foram às prisões, recrutando jovens infratores e convidando-os a juntar-se a eles na igreja de São Francisco de Sales em Valdocco, uma vez cumprida a sentença.
Medalhão de irmandade religosa de 14×12 cm em metal prateado ou dourado, inteiramente realizado na Itália.
Muitas crianças seguiram Dom Bosco, e muitas trouxeram consigo amigos, irmãoszinhos, um exército de crianças infelizes, aos quais ninguém jamais havia estendido a mão. Juntos se reuniram no que viria a ser o Oratório Dom Bosco, na casa do Oratório São Francisco de Sales.
Mas Dom Bosco não se limitou a ajudar as crianças necessitadas com alimentação, educação e afeto. Ele se comprometeu a garantir maiores direitos àqueles que trabalhavam, fazendo um trabalho digno de um sindicalista feroz. Graças a ele, começou a haver contratos de trabalho para menores, proteção da saúde, até mesmo uma sociedade mútua salesiana. Os menores presos podiam sair por algumas horas todos os dias para aprender um trabalho, para que não recaíssem no crime após a libertação.
Em 1859, com a ajuda de amigos influentes, Dom Bosco conseguiu criar a Sociedade Salesiana no distrito de Valdocco, cuja constituição foi aprovada pela Santa Sé em 1874. Desde o início, os Salesianos dedicaram a sua vida e os seus esforços à instrução e educação dos jovens, através de escolas, oratórios, centros de formação agrícola e profissional.
O santuário de Maria Auxiliadora, construído por Dom Bosco em 1868, junto à igreja de São Francisco de Sales, tornou-se o centro da sua obra. Em honra de Maria Auxiliadora Dom Bosco fundou também a Associação de Devotos de Maria Auxiliadora (ADMA), o grupo da Família Salesiana, fundado para promover a veneração do Santíssimo Sacramento e de Maria Auxiliadora.
Novamente, no seu trabalho de apostolado Dom Bosco não quis parar na Itália. A partir de 1875 organizou várias expedições à Argentina para levar ajuda aos jovens que lá viviam, especialmente os filhos de emigrantes italianos.
Ele tinha 72 anos de idade quando morreu a 31 de Janeiro de 1888. O seu corpo é guardado em uma urna no Santuário de Maria Auxiliadora.
A devoção a Maria Auxiliadora
O dia 24 de maio é a festa de Maria Auxiliadora, Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, já venerada pela vitória cristã contra os turcos em Lepanto (1571), a quem o Papa Pio VII havia endereçado seus agradecimentos pela libertação do cativeiro napoleônico em 1815.
Tapeçaria confeccionada em tecido Jacquard na Itália e acabada à mão.
Dom Bosco estava particularmente ligado a esta festividade. A Nossa Senhora Auxiliadora dedicou, em certo sentido, o seu trabalho como educador e reformador desde o início. Ele quis dedicar-lhe a basílica de Maria Auxiliadora, construída em apenas três anos, e a ela dedicou a maior parte dos institutos religiosos por ele fundados em todo o mundo, desde a Congregação de São Francisco de Sales, às Filhas de Maria Auxiliadora, aos Salesianos Cooperadores. Por isso Nossa Senhora Auxiliadora é também conhecida hoje como a “Madonna de Dom Bosco”.
Imagem em madeira trabalhada e pintada à mão por artesãos experientes do Val Gardena
Uma esplêndida pintura guardada no Santuário que leva o seu nome em Turim mostra-a em triunfo, suspensa sobre uma nuvem, com o cetro na mão e o Menino Jesus nos braços, rodeada de Apóstolos e Evangelistas, com o santuário que a Santa queria para ela ao fundo.
Dom Bosco disse dela: “Em Maria deposito toda a minha confiança”. Nossa Senhora nunca deixa as coisas meio feitas.” Ele convidou os seus devotos a invocá-la com uma ejaculação particular, com a qual ele garantiu que graças especiais poderiam ser obtidas. Ele mesmo recorreu muitas vezes a Maria Auxiliadora, sobretudo quando as coisas se tornaram mais difíceis.
Afinal, quem melhor que a Mãe de todas as mães para acolher as súplicas dos seus filhos e levá-los aos ouvidos de Deus, invocando a sua benevolência?
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