Os túmulos dos papas e tudo o que você precisa saber

Onde estão os túmulos dos papas? Vamos descobrir onde os pontífices supremos estão enterrados há séculos e como estão enterrados.

Onde estão enterrados os papas? Uma questão banal, talvez, mas que tem um significado profundo, intimamente ligada à própria natureza da figura do pontífice.

Começaremos por dizer que nem todos os papas estão enterrados no mesmo lugar, embora a maioria deles tenha escolhido a Gruta do Vaticano, sob a Basílica de São Pedro, como seu lugar de descanso final. A escolha faz sentido, se considerarmos que sob a Basílica estão os restos mortais do primeiro papa, fundador da Igreja: São Pedro.

De facto, o túmulo de São Pedro foi descoberto mesmo debaixo do altar-mor da Basílica que leva o seu nome, graças a uma série de escavações iniciadas em 1939 que permitiram reconstruir como e em que medida, ao longo dos séculos, os restos mortais do Santo foram honrados e guardados como um tesouro inestimável.

As Grutas do Vaticano não são realmente uma gruta, mas uma espécie de igreja debaixo da igreja. De facto, estendem-se três metros debaixo do chão de São Pedro, por um comprimento que inclui o altar-mor e atinge cerca de metade da nave. Na prática é um espaço vazio que separa a basílica primitiva construída por Constantino no século IV e a actual. Aqui, em um sistema de corredores e nichos, que compõem o plano de uma igreja de três naves (Gruta Velha), muitas capelas se abrem para abrigar os túmulos dos papas (Gruta Nova), a maioria deles adornada com monumentos funerários, embora alguns pontífices tenham solicitado expressamente a gravação de uma laje com seu nome como única marca distintiva em seu túmulo. O último a fazer esta escolha foi João Paulo II. Bem no centro do complexo da Nova Gruta está a Capela de São Pedro, localizada sob o altar-mor e a cúpula da Basílica de Miguel Ângelo, acima.

Estávamos falando das obras de arte que enfeitam os túmulos dos papas nas Grutas do Vaticano. Durante muitos períodos da história ser enterrado neste lugar foi uma honra a que todos os papas aspiravam, e não só, de facto, homens e mulheres que se distinguiram pela sua importância e valor moral, incluindo duas rainhas, também se encontram na Gruta. No entanto, mesmo no passado, alguns papas preferiram ser enterrados em outro lugar. Por exemplo em San Giovanni em Laterano, que foi um cemitério para muitos papas medievais durante a maior parte do século XII, e que abriga, entre outros, os restos de Leão XIII, enquanto Pio IX repousa na basílica de San Lorenzo fuori le Mura.

Como os papas estão enterrados?

Como seria de esperar de uma figura tão importante, a morte e o enterro de um papa é regido por toda uma série de tradições e rituais codificados pelo tempo. Em primeiro lugar, a morte do pontífice deve ser oficialmente confirmada pelo camerlengo, o cardeal encarregado de administrar as finanças da Santa Sede e de presidir à própria Sede quando esta estiver vaga. O reconhecimento deve ter lugar perante o mestre das celebrações litúrgicas e o secretário e chanceler da Câmara Apostólica.

O camerlengo também sela os quartos do papa. O vigário de Roma, então, dá a notícia para a cidade e para o mundo. Só então a porta da Basílica de São Pedro está entreaberta e os sinos tocam.

Nesta altura, começam os ritos fúnebres propriamente ditos. O corpo está vestido com as vestes pontifícias: a mitra branca, a casula vermelha, o pálio de lã branca com cruzes negras. Assim composto é exposto à homenagem dos fiéis na Basílica de São Pedro durante três dias. Durante nove dias os cardeais celebram o Novendiali, funerais em sufrágio da alma do Papa, e quebram o anel do pescador, uma das insígnias que o Papa recebe no início do seu pontificado e usa no dedo anelar da mão direita, e o selo de chumbo que usa para formalizar as cartas apostólicas. No passado, o corpo do Papa era frequentemente embalsamado e o coração e outros órgãos próximos preservados em ânforas especiais, muitas das quais desceram até nós.

O próprio funeral é celebrado em São Pedro com uma Missa poenitentialis, na presença de delegações estatais de todo o mundo. No final, o corpo do Papa é colocado em três caixões colocados um dentro do outro, um feito de cipreste, um de chumbo e um de noz, e finalmente enterrado na Gruta do Vaticano, a menos que ele deixe um testamento diferente.

Quantos papas há na história?

Mas quantos papas é que houve? De acordo com a cronologia oficial, o Papa Francisco seria o 266º Papa na história da Igreja. Assim, antes dele houve outros 265 papas, um número que inclui tanto os que reinaram em Roma como os que tiveram Avignon como seu assento (7). Na realidade, um cálculo mais profundo mostra que houve papas que reinaram por mais de um mandato, ou que foram depostos e depois reeleitos devido a eventos políticos. Destes 266 papas, 81 são venerados como santos, 10 foram beatificados, 3 estão em processo de beatificação. 2 papas, Leão o Grande e Gregório o Grande, também receberam o título de Doutor da Igreja.

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