Nossa Senhora do Divino Amor e seu santuário

Um lugar de milagres e um destino de peregrinação, o Santuário de Nossa Senhora do Amor Divino é uma das viagens mais populares fora da cidade pelos romanos

Em Castel di Leva, a vigésima terceira área do Agro Romano, 12 km ao sul do coração da Cidade Eterna, fica o Santuário de Nossa Senhora do Amor Divino, durante séculos um dos destinos de peregrinação mais populares para os romanos. Composta por duas igrejas, uma datada de 1745, a outra moderna, erguida em 1999, é visitada todos os anos por um grande número de peregrinos, que lá vão especialmente nos meses de verão, quando aos sábados à noite é possível participar numa peregrinação noturna que parte de Roma e leva a pé ao santuário mariano.

Desde novembro de 2020, a pedido do Papa Francisco, o Santuário está sob a égide da diaconia de Santa Maria del Divino Amore, em Castel di Leva.

Mas de onde vem a devoção a Nossa Senhora do Divino Amor e por que este Santuário recebe tantos visitantes?

O Santuário do Amor Divino em Roma

O Santuário de Nossa Senhora do Divino Amor é um lugar emblemático para a fé e devoção dos habitantes de Roma. É curioso pensar como, embora a capital seja, com suas mais de 900 igrejas, a cidade com mais igrejas do mundo, muitos romanos desprezam os locais de culto mais famosos e preferem ir em peregrinação a este pequeno Santuário em Castel di Leva, no campo ao sul do grande anel viário. A razão para este fluxo de visitantes, que já na década de 70 ultrapassavam os dois milhões por ano, e que lotam o pátio externo e enchem o santuário de cartões sagrados e ofertas votivas, é difícil de entender. Ainda mais se pensarmos que, após a fundação da primeira igreja, em 1745, nenhuma ordem religiosa quis encarregar-se da guarda daquele local de culto, erguido num local tão isolado, numa região insalubre onde os bandidos grassavam desenfreadamente. Durante os primeiros cem anos após a sua criação, o Santuário de Nossa Senhora do Divino Amor foi confiado a um eremita guardião, enquanto os sacerdotes iam lá apenas na época de Pentecostes, para acolher os peregrinos.

O Novo Santuário foi erguido após a Segunda Guerra Mundial, para cumprir um voto feito pelos cidadãos de Roma à Virgem, que tinha salvo a cidade. Após a guerra, os Oblatos do Amor Divino e a Congregação das Filhas de Nossa Senhora do Divino Amor passaram a cuidar do santuário e de todas as atividades e serviços de acolhimento e assistência que se desenvolveram em torno dele. Dom Umberto Terenzi, reitor do Santuário, invocou o cumprimento do voto e a construção do Novo Santuário e, finalmente, em janeiro de 1996, o Cardeal Vigário Camillo Ruini lançou a primeira pedra. Hoje, o Novo Santuário, projetado pelo frade e padre franciscano Costantino Ruggeri, pode acomodar mais de 1500 peregrinos.

Adjacente ao Santuário do Amor Divino, o Santuário dos Ciganos e do Beato Zepherin ergue-se numa colina. Zeffirino Giménez Malla era um cigano católico que em 1936, durante a Guerra Civil Espanhola, foi fuzilado por tentar salvar um padre, e por isso foi beatificado em 1997. O local tornou-se um destino de peregrinação para ciganos católicos, e combina os símbolos da fé com aqueles que caracterizam a vida nômade deste povo que sempre foi filho da providência.

Peregrinação ao Amor Divino

As peregrinações noturnas ao Santuário do Amor Divino são um costume muito amado, do qual os fiéis tiveram que abdicar durante a pandemia, mas que agora foram retomados. Começa todos os sábados, desde o primeiro após a Páscoa até ao último de outubro, às 24 horas da Piazza di Porta Capena (Circo Máximo) e caminha à noite até ao Novo Santuário de Nossa Senhora do Divino Amor, onde pode assistir à Santa Missa celebrada às 5h00.

Em alternativa, é possível reservar peregrinações privadas ao Santuário do Amor Divino, contactando o Secretariado do Santuário. A estrutura oferece salas de oração e reunião, serviços para os peregrinos e tudo o que for necessário.

No dia 19 de março, festa de São José, foi organizada uma peregrinação noturna especial para rezar pelo fim da guerra na Ucrânia. A peregrinação, encomendada pela diocese de Roma, também foi transmitida ao vivo pela televisão e transmitida nas redes sociais. Já em 1944, o então Papa Pio XII convidava os habitantes de Roma a confiarem-se a Nossa Senhora do Amor Divino para que a sua cidade fosse poupada das bombas e da devastação.

A imagem de Nossa Senhora do Amor Divino e os seus milagres

A devoção à Virgem Maria, da qual o Santuário é o coração, deriva de uma antiga representação de Nossa Senhora entronizada com o Menino Jesus nos braços, uma vez colocada numa das torres que rodeavam o antigo castelo dos Leões. A peculiaridade desta imagem, e talvez uma das chaves para compreender a difusão do culto ao Santuário, é que sobre a Virgem e o Menino gira uma pomba, símbolo do Espírito Santo. Foi precisamente esta representação que foi protagonista do primeiro milagre que determinou o início do culto. Segundo a lenda, em 1740 um peregrino a caminho de Roma perdeu-se nesta área inóspita, que estava praticamente desabitada na época. Enquanto procurava refúgio nas ruínas do antigo castelo, foi atacado por uma matilha de cães vadios furiosos. Foi então que, olhando para cima, viu a Madona e o Menino pintados nas paredes e a pomba do Espírito Santo sobre ela. Ele invocou a ajuda da Virgem, e imediatamente os cães pararam e foram embora, como se tivessem sido chamados para outro lugar. A partir desse momento, o local onde ocorreu o milagre começou a ser visitado por inúmeros devotos. Tornou-se necessário criar uma igreja que pudesse acomodar os fiéis, e a imagem de Nossa Senhora com a pomba do Espírito Santo foi transferida para o altar-mor deste último em 1745. Para a ocasião, o Papa Bento XIV concedeu uma indulgência plenária a todos os peregrinos durante uma semana.

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Outros milagres se seguiram ao longo dos anos, que confirmaram a benevolência da Virgem para com o pequeno Santuário. Já mencionamos como em 1944 os romanos instados pelo Papa se voltaram para Nossa Senhora do Amor Divino, cuja efígie havia sido transferida para a igreja de Santo Inácio de Loyola, em Campo Marzio, para protegê-la dos bombardeios, e fizeram um voto solene de salvar a cidade das bombas. Assim aconteceu: na mesma noite em que a votação foi pronunciada, os alemães deixaram Roma e as tropas aliadas entraram na cidade.

Como acontece em muitos santuários, o Santuário do Amor Divino também recebeu muitas ofertas votivas ao longo dos séculos, oferecidas pelos fiéis pelas graças recebidas de Nossa Senhora. Guardados numa sala especial, são tão numerosos que, ao longo do tempo, foi necessário organizá-los no exterior, nos pátios e ao longo da rua. Além das habituais fotos, azulejos e cartões sagrados, cartas e fotos, roupas infantis, há camisetas de jogadores de futebol e campeões esportivos, e até bicicletas de Gimondi e Moser.