O mistério do Véu de Verónica, o pano com a marca do rosto de Jesus

O Véu de Verónica é uma das relíquias mais misteriosas e fascinantes da história do Cristianismo. De onde vem a lenda do véu com o rosto de Cristo impresso nele?

Embora o nome Veronica não seja mencionado em nenhum dos Evangelhos canónicos, ela é mencionada em vários Evangelhos apócrifos e documentos históricos e devocionais a partir do século VII d.C. A tradição refere-se a ela como uma jovem mulher que seguiu a dolorosa ascensão de Jesus à Cruz no Gólgota e que, misericordiosamente, limpou o seu rosto manchado de suor, lágrimas e sangue. A face de Cristo permaneceu impressa naquele pano de linho. A sexta estação da Via Sacra é dedicada a este episódio. Assim nasceu o Véu de Verónica, uma das relíquias mais enigmáticas da história do cristianismo, base de muitas formas devocionais e origem de inúmeras lendas.

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O Véu de Verónica: a quem pertenceu?

Há muitas teorias mais ou menos plausíveis sobre o que aconteceu ao Véu, ou Sudário de Verónica, depois da Crucificação de Jesus. A última definição é também incorrecta, e refere-se inevitavelmente ao Santo Sudário, mas a referência está errada, visto que o Sudário mostra toda a figura de Jesus, enquanto que o Véu apenas mostraria o Santo Rosto. De certa forma, a história do Veronica Veil lembra muito o mandylion de Acheropite, a imagem sagrada “não feita por mãos humanas”. Abgar V Ukama, rei de Edessa, que estava gravemente doente, pediu a um dos seus mensageiros que fosse fazer um retrato de Jesus para que pudesse curá-lo, mas Jesus, tendo encontrado o emissário, pediu-lhe um pano, com o qual ele limpou o rosto, deixando os seus próprios traços impressos nele. Assim nasceu o mandylion.

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Numa outra versão da história, o pano pertencia a uma mulher chamada Verónica, uma seguidora de Jesus. Ela queria ter um retrato do Senhor, e para isso tinha comprado um pano branco para dar a um pintor para o pintar para ela. Mas ela encontrou Jesus na estrada, e Ele pediu-lhe aquele pano, esfregou-o no seu rosto, e deu-lhe o tão desejado retrato. Esse mesmo retrato foi então dado por Verónica ao mensageiro Volusianus, que tinha vindo a Jerusalém sob as ordens do imperador Tibério doente. Como Jesus já tinha sido crucificado quando chegou, o pobre homem estava prestes a regressar a Roma de mãos vazias, mas Verónica quis acompanhá-lo, levando consigo o seu véu, e assim que o Imperador viu a preciosa relíquia ele foi imediatamente curado. Uma inscrição nos restos de um caixão guardado no Panteão ainda testemunha a viagem de Veronica e a chegada a Roma do que aqui é referido como o “sudário de Jesus Cristo”.

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A relíquia foi posteriormente colocada pelo Papa Urbano VIII numa das quatro capelas dos pilares que suportam a cúpula da Basílica de São Pedro.

Curar o sangramento

Veronica é frequentemente confundida com outra figura feminina mencionada nos Evangelhos. Esta é Berenice, mais conhecida como a mulher hemorrágica, uma mulher que Cristo curou de uma hemorragia interminável. O episódio é mencionado nos Evangelhos Sinópticos (Mateus 9:20-22; Marcos 5:25-34; Lucas 8:43-48). A confusão surge do facto de os nomes das duas mulheres terem a mesma etimologia. De facto, Veronica não é mais do que a tradução latina do nome grego Pherenike ou Berenike, cujo significado é fere nike, “quem traz a vitória”. O nome Veronica deriva da forma latina deste nome, nomeadamente Bernice, que mantém o significado de “portadora da vitória” ou “aquela que conduz à vitória”. No entanto, com o tempo Bernice foi alterada para Veronica, para a adaptar à forma eclesiástica vera icona, ‘imagem verdadeira’. A referência é precisamente ao Véu de Verónica.

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O episódio do Evangelho fala de uma mulher que sofre de uma hemorragia interminável que tocou Jesus enquanto Ele se dirigia para a casa de Jairo para curar a sua filha doente. A mulher, consciente de que a sua doença a tornava impura aos olhos de Deus e dos homens, tentou tocar Jesus sem ser notada, escovando o Seu manto, mas Ele virou-se, perguntou quem O tinha tocado, e a mulher trémula adiantou-se, explicando o seu gesto e anunciando que estava curada. Então Jesus disse-lhe: ‘A tua fé salvou-te, vai em paz’.

Santa Verónica

Verónica teria sido, portanto, uma das discípulas de Jesus, uma das muitas mulheres que O seguiram e os Apóstolos, para ouvir a Palavra e abraçar a sua mensagem de salvação. Mas não há informação certa sobre isto, e na verdade ela pode ter sido apenas uma mulher entre muitas, movida pela compaixão perante o sofrimento de um homem inocente que estava a ser arrastado para a sua morte, ao ponto de fazer o seu caminho entre os seus algozes para lhe dar um último momento de ternura e piedade. O gesto de Verónica de se aproximar de Jesus para limpar o seu rosto, como poderia ter feito a um irmão, um parente, é um exemplo de misericórdia para todos nós.

Segundo a lenda Verónica, depois de testemunhar a Paixão de Cristo e a Sua Crucificação, decidiu dedicar a sua vida à divulgação da Sua Palavra. Juntou-se aos Apóstolos e depois viajou pela Europa e parou durante muito tempo em França, da qual é hoje a santa padroeira, para converter os gauleses. O seu memorial litúrgico cai a 12 de Julho.

O rosto santo de Manoppello

Outra tradição relativa ao Véu de Verónica é que a ‘Santa Face’ foi trazida para Manoppello, na província de Pescara. Os exames realizados sobre a relíquia que representa o rosto de Cristo que se mantém aqui desde 1506 mostram que não há cor ou pigmento no pano, pelo que não se pode explicar como é que a imagem foi impressa nele. Além disso, as dimensões do rosto do Manoppello coincidem com as do Santo Sudário. Foi um peregrino misterioso que trouxe a relíquia a Manoppello, e nada se sabe sobre ele.