El Crucifijo de San Damián es el que antes de que San Francisco estaba ocupado orando cuando, en el lejano 1205, recibió la llamada del Señor a trabajar para la renovación de Su iglesia. El Santo de Asís creyó en un principio que el Altísimo…
Los monasterios han sido desde los orígenes no sólo centros de agregación y oración, guardianes del conocimiento antiguo, baluartes de la fe y la espiritualidad, incluso en tiempos cuando la ferocidad y la barbarie dominaban el mundo conocido. La caída del Imperio Romano de Occidente…
São José é uma figura imperdível quando pensamos na vida e no trabalho de Jesus.
Apesar de ele já ter provavelmente morrido quando Jesus começou a sua missão, é verdade que o seu papel de marido de Maria e pai adotivo do nosso Salvador o coloca entre os mais importantes santos que são adorados pela igreja católica.
A sua popularidade surge por várias razões. Primeiro, era um homem justo. É assim que ele é descrito também no Evangelho de Mateus. Só porque não quis negar e repudiar publicamente Maria quando descobriu a sua gravidez milagrosa. Mesmo ferido e angustiado pelo que era para ele, pelo menos no começo, uma prova de adultério, ele não queria arruinar a rapariga com quem se casara; quando o anjo lhe lhe apareceu, exortando-o a cuidar dela e do bebé no seu ventre como se fosse seu filho, José aceitou humilde e dedicadamente o seu destino e papel. Ele amou e respeitou Maria como o marido mais devotado faria, protegendo-a dos perigos, vigiando-a, sempre atento e presente, e educou da mesma forma Jesus como filho, tentando transmitir-lhe todo o seu conhecimento, fazendo-o sentir parte de uma família próxima e cheia de amor. Um homem especial, José, talvez apenas pela sua simplicidade. A fortuna que o seu culto teve desde os tempos antigos provavelmente reside no facto de ser um homem comum, com quem todos nos podemos identificar facilmente. Um dos factores que teve um grande impacto para ele ser considerado um homem comum, era o facto de ser uma pessoa muito trabalhadora.
Os evangelhos dizem-nos que José era um téktón, palavra grega com diversas interpretações. Se a cultura popular escolheu ver José como um humilde carpinteiro, é provável que o seu trabalho fosse muito mais complexo e articulado, ligado à indústria da construção. Houve muita discussão acerca disso e muitas teorias foram propostas. A nossa preocupação real aqui é sublinhar que José trabalhou muito e que ensinou o seu trabalho a Jesus, como era a tradição daqueles tempos. Portanto São José, além de ser o protetor dos pais de família, carpinteiros e moribundos, também é reconhecido como o protetor de todos os trabalhadores.
São José não é celebrado apenas no dia 19 de março, segundo a tradição, mas também no dia 1 de maio, dia do trabalhador. O Papa Pio XII estabeleceu essa memória litúrgica em 1955, associando a figura do Santo ao próprio conceito de dignidade do trabalho, que neste contexto se torna quase uma extensão, um cumprimento da obra de Deus. Durante o Concílio Vaticano II podemos ler sobre como na figura de São José, humilde, devota e fiel “podemos reconhecer a dignidade do trabalho humano, como dever e perfeição sobre os homens, exercício benéfico da sua dominação sobre a criação, serviço comunitário, extensão da obra do Criador, contribuição para o plano de salvação “(ver Conc. Vat. II, Gaudium et spes, 34).
Ele era muito prezado pelo Papa João Paulo II e ainda mais pelo Papa Francisco, que enfatizou a importância do trabalho na vida de homens e mulheres durante a celebração do Sermão da manhã a Santa Marta a 1 de maio de 2013. Ele falou em particular sobre o conceito de ‘dignidade’ que faz parte do trabalho em si, aquela dignidade muitas vezes negada àqueles que gostariam de trabalhar, mas não podem: “Aqueles que trabalham são dignos, têm uma dignidade especial, uma dignidade como pessoa: homens e mulheres que trabalham são dignos […] (Muitas pessoas querem trabalhar mas não conseguem. […] (Isto) é um fardo para a nossa consciência, porque a sociedade está organizada dessa forma. […] Nem todos têm a possibilidade de trabalhar, de serem “lubrificados” pela dignidade do trabalho, essa sociedade não é boa: não é justa! Vai contra o próprio Deus, que queria que a nossa dignidade começasse a partir daqui“.
É então assim que todos aqueles homens e mulheres que querem ter um emprego mais do que qualquer coisa, mas não conseguem encontrar um, se voltam para São José. Pessoas que estão curvadas pela necessidade, e ainda mais pelo sentimento de insuficiência e indignidade, mesmo que isso não dependa da sua vontade, e se sentem condenadas por causa dessa falta. Orar a São José torna-se então um meio de encontrar força todos os dias para superar o desconforto, para renovar o compromisso na busca, contando com a benevolência deste santo tão humilde e trabalhador, este homem simples mas digno, que se fez instrumento da vontade de Deus indo contra o seu próprio orgulho e contra as suas dúvidas compreensíveis, em nome de um plano misterioso, de um amor que vai além de qualquer concepção humana.
Já falamos noutros artigos sobre a Novena na Igreja Católica. É uma forma de devoção cristã que implica recitar uma oração em particular ou Terço durante nove dias consecutivos. A Novena é geralmente praticada quando se aproxima um feriado ou uma celebração solene e, em geral, representa um meio de devoção para o crente que pede uma graça. Recordamos, por exemplo, a Novena de Natal, que é dita a partir de 16 de dezembro até à véspera de Natal, e isso lembra a gravidez de Maria; ou a Novena a Maria desatadora de nós, com a qual os devotos pedem a ajuda de Maria para desatar qualquer nó causador de dor.
A Novena de Nossa Senhora Desatadora de Nós
Com esta Novena, pede-se a intercessão de Maria para que desata qualquer nó que nos cause dor.
São José também tem a sua própria Novena, dedicada àqueles que trabalham, àqueles que gostariam de encontrar um emprego, àqueles que sofrem com o seu trabalho e, em geral, àqueles que vêem o cumprimento de si mesmos como indivíduos e membros da sociedade nas suas atividades laborais. A Novena a São José é geralmente rezada de 22 a 30 de abril, mas pode ser dita a qualquer momento, se alguém está à procura de emprego, ou sofre por não trabalhar, ou se os parentes ou amigos de alguém sofrem por uma condição de desemprego que não procuravam ou desejavam. É frequentemente rezada com um terço, chamado Terço a São José, e expressa toda a devoção ao Santo, invocando a sua benevolência, o seu conforto e a sua proteção. Neste caso, como frequentemente acontece com Maria, é José que funciona como mediador entre o devoto e Deus, para obter a graça que ele tem invocado e que está associada ao trabalho, mesmo que isso nunca seja expresso abertamente na oração, como instrumento de conscientização e dignidade individual.
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Se pensarmos na Páscoa, é provável que, além do significado religioso desta festa para os cristãos, o primeiro pensamento que venha à mente sejam os ovos de chocolate, que são dados nesta ocasião. O ovo de Páscoa é uma guloseima coberta com papel colorido e…
Não é fácil explicar certas coisas a uma criança. Nem mesmo às crianças modernas, acostumadas a assistir a cenas impressionantes na televisão todos os dias, bombardeadas por todos os lados por imagens perturbadoras, sugestões, solicitações de média completamente desrespeitadoras da sua idade, da frágil condição da sua psique ainda tão maleável. De facto, ver e conhecer, ainda que superficialmente, aspetos da vida que eram ocultados aos seus pares há alguns anos, ou pelo menos que chegavam através da mediação da experiência e do filtro de um adulto, torna-as ainda mais expostas ao erro, à confusão, à incerteza existencial que caracteriza o nosso tempo.
Nos filmes, mesmo nos desenhos animados, veem homens atingidos pela violência, mortos por outros homens. Para elas, torna-se normal, e dificilmente podem dar o peso certo, a dimensão certa à morte.
Mas como explicar a uma criança a história de um homem arrancado da afeição dos seus amigos, da sua mãe, arrastado por uma multidão enfurecida, para ser submetido ao julgamento de outros homens, completamente indignos de julgá-lo, e depois agredido, flagelado, coroado de espinhos e finalmente pregado numa cruz, entre os gritos de júbilo de uma turba enfurecida?
Assim, parece mesmo o enredo de uma história de terror, ou um facto de notícia recentemente acontecida, talvez mesmo no nosso país… Em vez disso, é a história do mais belo Amor que já foi contada, a história de um homem que se sacrificou por todos os outros homens, que não hesitou em se sacrificar para garantir a esperança dos seus próprios executores. É a história de Jesus, naturalmente, e em particular da Via Crucis, o Caminho da Cruz, o seu caminho doloroso ao longo da estrada que o levou ao Monte Gólgota.
A Igreja recorda este caminho devocional desde o século XIII. É provável que a prática tenha nascido no contexto franciscano, mas não há fontes certas. Certamente nasceu da necessidade de os fiéis fazerem uma peregrinação de fé e penitência nos lugares que viram a Paixão de Jesus. Como não era possível a todos irem até lá, alguém pensou em fazer representações dos vários episódios que marcavam o caminho doloroso e fazer deles “estações” ao longo das quais os peregrinos podiam parar e rezar.
Progressivamente, nos conventos e nas igrejas, começaram estes caminhos, consistindo em catorze estações, mais uma décima quinta com a Ressurreição. Aqueles que se dedicavam a esta prática devocional desfrutavam das mesmas indulgências concedidas àqueles que iam à Terra Santa.
As Estações da Via Crucis são as seguintes:
Mas vamos voltar ao problema inicial: como explicar a Via Crucis às crianças?
Poderíamos começar explicando-lhes o que é a Quaresma, o período de quarenta dias que precede a Páscoa, e que serve para nos preparar para este evento tão grande e importante para a vida de cada um de nós.
Teremos de lhes explicar que a Páscoa nos lembra que Jesus morreu pela salvação dos homens, mas que depois ressurgiu, como havia prometido, trazendo alegria e esperança para todos e que todos os anos nos lembramos da sua morte e ressurreição e de todo o amor que nos demonstrou.
Em nome desse amor, Ele preferiu deixar ser maltratado por homens como nós, que não entendiam o quão importante e precioso era.
Teremos depois de dizer-lhes que durante todas as sextas-feiras da Quaresma recordamos a dor de Jesus através da Via Crucis, que é o “caminho da cruz”, que relembra o caminho de Jesus pelas ruas de Jerusalém até ao monte Gólgota, onde foi morto.
Os soldados trouxeram Jesus diante de Pôncio Pilatos, que era o governador daquele território. Mas Pilatos não queria julgá-lo, porque lhe parecia que Jesus não fizera nada de errado e, assim, o enviou ao rei Herodes, que odiava Jesus, porque Ele se proclamava Messias e Rei, e Herodes não gostava de outro rei que competisse com ele. Assim, troçou de Jesus, fazendo-o cobrir com um manto de cor púrpura, que era a cor com a qual os soberanos se vestiam, e depois mandou-o de volta a Pilatos. Mas este ainda estava indeciso, e depois perguntou à multidão se preferiam condenar Jesus ou o ladrão Barrabás à morte, e a multidão escolheu salvar Barrabás, mesmo sendo um criminoso.
Jesus foi despido e os soldados romanos colocaram uma pesada cruz de madeira nos seus ombros, forçando-o a carregá-la pela estrada, em direção a uma montanha que se erguia às portas da cidade, o Monte Gólgota. Era assim que os condenados à morte eram punidos.
Jesus estava fraco e cansado, e não podia suportar aquela cruz pesada. Além disso, os soldados espancavam-no e estava ferido. A certa altura, caiu sob o peso da cruz, mas imediatamente se levantou, dolorosamente, e retomou o seu caminho.
Enquanto Jesus caminhava carregando a Cruz, as duas alas da multidão reuniam-se à sua passagem, insultando-o e provocando-o. A certo ponto, na multidão também apareceu Maria, a mãe de Jesus, que chorava desesperadamente ao ver o que estava a acontecer, quanta dor estava sofrendo o seu filho.
Como a Jesus era cada vez mais difícil carregar a cruz, os soldados obrigaram um homem a ajudá-lo. O seu nome era Simão, o Cireneu, e durante algum tempo ajudou Jesus a carregar a cruz aos ombros, mas depois teve de deixá-lo sozinho novamente.
Uma jovem rapariga gentil, Verónica, viu que Jesus sofria muito, e enquanto os soldados não olhavam, aproximou-se e gentilmente enxugou o Seu rosto com um pano, recolhendo lágrimas e suor. Diz a lenda que o rosto de Jesus permaneceu impresso naquele tecido, como numa fotografia.
Jesus caiu pela segunda vez, cada vez mais exausto, cada vez mais doloroso, mas mais uma vez se levantou, para seguir em frente, em direção ao seu destino. E tudo isso só apenas por amor a nós.
Embora estivesse a sofrer muito, embora estivesse ferido e a sangrar e não aguentasse mais, Jesus ainda encontrou forças para consolar as mulheres que, vendo-o tão maltratado, choravam desesperadamente. Embora estivesse muito mal, foi ele quem as fortaleceu, as encorajou, pondo-se a seu lado, mesmo naquele momento terrível. Porque quando se ama alguém, pode-se esquecer a dor para fazer os outros sentirem-se melhor, mesmo nos momentos mais sombrios.
Mais uma vez Jesus caiu, entre os risos da multidão, e mais uma vez se levantou, lentamente, com as últimas forças restantes.
Chegados perto do Gólgota, os soldados despojaram completamente Jesus e jogaram aos dados sobre as suas roupas pobres.
Jesus finalmente chegou ao topo do Monte Gólgota. Os soldados fizeram-no deitar-se na cruz e pregaram as suas mãos e pés à madeira. Jesus, em vez de gritar e reclamar, disse, voltando-se para Deus Pai: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”. E era verdade, porque aqueles homens tolos que riam vendo a sua dor não tinham ideia do que estavam a fazer, que estavam a matar o Filho de Deus, que veio à Terra só por nossa causa!
Exausto pelo sofrimento, Jesus acabou por morrer na cruz. Pouco antes, porém, voltou-se novamente para Deus Pai, perguntando-lhe: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Agora estava cansado, desesperado, transtornado por tanta dor, tanta ferocidade daqueles que tinha vindo salvar, e o seu coração, embora grande e forte, vacilou por um momento. Às três da tarde, enquanto Jesus exalava o seu último suspiro, o céu ficou escuro e o toldo do Templo de Jerusalém rasgou-se com um som sinistro. Como se a própria Terra estivesse a chorar por aquela morte terrível.
Quando a noite caiu e a multidão dispersou, um homem chamado José de Arimateia pediu a Pôncio Pilatos para remover Jesus da Cruz. Pilatos deu-lhe permissão, e assim José pegou em Jesus, enrolou-o carinhosamente num lençol e cuidou do seu corpo dilacerado pelas feridas.
José de Arimateia levou o corpo de Jesus a um sepulcro, colocou-o aí e depois fechou a entrada com uma grande pedra, como era costume.
Três dias depois da morte de Jesus, algumas mulheres foram ao sepulcro para ungir o seu corpo, mas acharam-no aberto, vazio, e um anjo sentado nas proximidades disse-lhes que Jesus ressuscitara e que não o encontrariam mais naquele lugar de morte.
Naturalmente, estas são indicações gerais.
A maneira como a Via Sacra poderá ser explicada às crianças também depende muito da sua idade. Existem muitos livros adequados para ajudá-los a entender este ritual delicado e importante, e também para os mais pequenos há livros ilustrados que contam a Via Crucisou vídeos e desenhos animados em que os elementos mais escabrosos e violentos são deixados de lado ou pelo menos suavizados, e mais ênfase é dada à bondade de Jesus, ao sacrifício do amor.
Em todos os casos, é importante aproximar-se o quanto antes as crianças da Via Crucis, bem como do Mistério pascal, certamente o mais precioso e solene para os cristãos.
Já falámos sobre a importância da figura do Padrinho e da Madrinha por ocasião do Crisma. O seu papel é realmente importante, não apenas na ocasião do próprio sacramento. O Padrinho e a Madrinha de Crisma terão de permanecer ao lado do jovem a partir…
Batizado, Comunhão, Casamento: o que têm essas três ocasiões em comum? Estamos prontos para admitir que a primeira coisa que veio à mente de muitos de vós foi: as lembrancinhas. E é verdade. Por ocasião de todas essas celebrações, é tradição distribuir aos parentes e…
O São Roque de Montpellier tem muitas características em comum com São Francisco de Assis, a quem ele adorou e fervorosamente imitou. Ele também veio de uma família rica, também era muito bonito, tinha uma mente ativa e rica, nutrida por estudos universitários e uma curiosidade natural em relação ao mundo. Desde muito jovem, São Roque manifestou uma incrível devoção. Educado e encorajado por sua mãe, uma mulher fiel e piedosa, decidiu em breve dedicar a sua própria vida à oração e, acima de tudo, à saúde de outras pessoas.
Ele viveu na Europa durante o século XIV, altura em que a peste foi devastadora. Este homem jovem e delicado, tal como as imagens e estátuas que ainda podem ser encontradas em igrejas de todo o mundo o representam, deixou a segurança da sua casa familiar sem hesitação, para viajar pelo mundo e trazer conforto e salvação às pessoas doentes e sofredoras. Foi em Itália que os seus dons taumatúrgicos se mostraram ao mundo: o simples toque da sua mão abençoada era suficiente para curar pessoas doentes abandonadas pelas suas próprias famílias.
As estátuas representam São Roque como um peregrino, usando um tabardo, um chapéu de aba larga, uma bengala com conchas, que ele usou para recolher água e uma abóbora vazia onde a guardou e um saco ao ombro. Outras estátuas de São Roque representam-no mostrando as suas habilidades como curador: ele também foi estudante de medicina; portanto, as imagens mostram-no a segurar os pequenos bisturis usados para cortar as bolhas da peste nas suas mãos. Como houve um momento em que ele também ficou infetado, foi também representado com os sinais da doença, uma ferida na coxa que parece sangrar.
Dizem que ele tinha uma marca de nascença em forma de cruz no peito, exatamente onde o coração está. É por isso que as imagens de São Roque mostram esse detalhe em particular nas suas roupas.
Nos quadros do Santo, muitas vezes há também um anjo e um cão: ambos costumavam consolá-lo durante a sua doença, o primeiro prometendo a cura e o último trazendo-lhe um pedaço de pão todos os dias para poder comer.
São Roque voltou para o seu país de origem e foi preso pelos seus próprios parentes que não o reconheceram e confundiram com um espião. Só após a sua morte na prisão é que eles o reconheceram. Ao lado do seu corpo, o Santo deixou uma placa a dizer: “Aquele que orar a mim contra a peste será libertado deste flagelo” É por isso que ele é, ainda hoje, o protetor das Pessoas infectadas, Deficientes e Prisioneiros.
Ainda hoje, aqueles que visitam a Gruta de Massabielle, onde Marie-Bernarde Soubirous, também conhecida como Bernadette, relatou as visões de uma “senhora vestida de branco“, experimentam um sentimento de grande santidade e íntimo conforto. O nicho onde as visões apareceram está no topo, como um…
Natal, tempo para presentes. Na verdade, alguém já começou a sua corrida para as compras de Natal; ai daqueles que se vejam despreparados, ai daqueles que esperam até ao último minuto e fazem alguém infeliz. É uma pena que, até certo ponto, a febre dos…
O Nascimento de Jesus certamente simboliza o momento mais elevado e significativo do calendário Cristão. Todos os anos esse milagre se repete, juntamente com a sua promessa de salvação. As estátuas do Menino Jesus que nos contemplam a partir dos presépios em igrejas, praças e nas nossas casas contam um mistério maravilhoso e solene: o sonho de uma Virgem visitada por um anjo, que foi convidada a se tornar serva e mãe de Deus; um suposto pai que desistiu da sua própria vida para viajar e jurou proteger aquele bebé que não era dele; pastores e Reis que vieram de longe para homenagear um recém-nascido que estava a enfrentar a sua primeira noite numa manjedoura, aquecido pela respiração de um boi e um burro.
Os Evangelistas Lucas e Mateus transmitiram os eventos ligados à Natividade com algumas diferenças significativas, mas o seu significado profundo permanece o mesmo entre os crentes. É o mistério supremo, o ato de imenso amor de um Deus por seus filhos, perpetrado ao longo dos séculos, para renovar uma fidelidade antiga, mas sempre nova.
A estátua do Menino Jesus torna-se o coração pulsante de uma cenografia que ganha vida e conta a mesma história, ano após ano, e em cada vez somos encantados e tocados por isso. Em cada vez chama-nos de volta para nós mesmos e para valores autênticos, para o que é realmente importante, e que muitas vezes perdemos, enquanto somos apanhados pelas nossas rotinas diárias e frenesim da vida moderna.